Virginia Tech -yliopistolla silmittömästi ammuskellut Cho Seung Hui tunnettiin kampuksella karmivien ja veristen tarinoiden kirjoittajana. Sekä kurssitoverit että opettajat kuvasivat 23-vuotiaan eteläkorealaisen englanninopiskelijan kirjoituksia häiriintyneiksi ja järkyttäviksi.
"Moni meistä opettajista oli huolissaan hänestä, ja yritimme saada hänelle apua", vakuutti Chon opettaja Lucinda Roy. Hän ei omien sanojensa mukaan ollut koskaan tavannut toista niin häiriintynyttä opiskelijaa.
Näytelmien kirjoittamista opiskeleva Stephanie Derry muisteli, että muilla opiskelijoilla oli tapana naureskella Chon "karmiville ja groteskeille" kirjallisille tuotoksille.
"Kuka nyt heittelee ympäriinsä vasaroita tai moottorisahoja? Vitsailimme aina, että jonain päivänä hän vielä tekee jotain", Derry sanoi yliopiston lehdessä.
Omituisinta Chon käytöksessä oli Derryn mielestä se, ettei hän vastannut mitään, kun muut opiskelijat kommentoivat hänen kirjoituksiaan.
"Hän vain istui ja katseli meitä, muttei sanonut sanaakaan."
Väkivaltainen menneisyys
Chon kerrottiin jättäneen huoneeseensa pitkän jäähyväisviestin. Viestissä hän haukkui katkeraan sävyyn kampuksen "rikkaita pentuja", "petkuttajia" ja "irstailua".
"Te ajoitte minut tähän", hän kirjoitti.
Chicago Tribune -lehden mukaan Cho oli hiljattain aiemminkin käyttäytynyt väkivaltaisesti kampuksella. Hän oli muun muassa sytyttänyt opiskelija-asuntolassa huoneen palamaan, ja häntä syytettiin joidenkin naisten vaanimisesta.
Poliisi tutki Chon toimia vuoden 2005 lopulla, kun kaksi naisopiskelijaa oli ilmoittanut hänen seurailleen heitä. Poliisi kertoi keskiviikkona, ettei syytteitä kuitenkaan nostettu. Ilmoitus yliopistolle tehtiin, ja poliisi ja opinto-ohjaaja ohjasivat Chon hoitoon mielenterveysongelmien vuoksi. Poliisin mukaan yliopistokampuksen poliisit eivät kuitenkaan sen koommin olleet yhteydessä viranomaisiin.
Korealaisopiskelija oli ollut hoidossa mielenterveysongelmien vuoksi, ja hänellä epäiltiin olevan itsetuhoisia taipumuksia. Muut opiskelijat ja opettajat luonnehtivat häntä juroksi ja yksinäiseksi.
Chon perhe muutti Yhdysvaltoihin Soulista 1990-luvun alussa. Hänen vanhempansa olivat shokissa, kun he kuulivat poikansa teosta ja tämän kuolemasta.