Englantilainen Virgin Mobile harkitsee 63 miljoonan punnan eli noin 100 miljoonan euron tarjousta Telian Suomen matkapuhelintoiminnoista, kertoi Independent-lehti eilen.
Musiikkibisneksellä rikastuneen Sir Richard Bransonin Virgin Mobile –yhtiö toimii matkapuhelinoperaattorina tällä hetkellä Isossa-Britanniassa, Yhdysvalloissa ja Australiassa, joissa sillä on yhteensä noin 2 miljoonaa liittymäasiakasta.
Independent-lehden mukaan analyytikot arvioivat Telian ja sen noin 250 000 asiakkaan arvoksi juuri mahdollisesti tarjottavat 100 miljoonaa euroa. Virgin Mobilen edustaja sanoo Independen-lehden haastattelussa, että Telia on itse pyytänyt yhtiöltä tarjousta Suomen toiminnoista. Englantilaislehden arvion mukaan Virgin pyrkii liittoutumaan jonkin toisen operaattorin kanssa.
Kolme vuotta toiminut Virgin Mobile on niin sanottu virtuaalioperaattori eli yhtiö ei omista ollenkaan omaa matkapuhelinverkkoa, vaan se vuokraa kapasiteettia muilta operaattoreilta – Isossa-Britanniassa esimerkiksi saksalaiselta T-Mobilelta. Yhtiö ei myöskään ole investoinut riskialttiisiin 3G-lupiin.
Telian oston myötä Virginin strategia siis muuttuisi, sillä Telialla on Suomessa suurimmat asutuskeskukset kattava oma matkapuhelinverkko. Muualla Telia käyttää Suomen 2G:n eli DNA:n verkkoa.
Telian Suomen toiminnoista ovat Virginin lisäksi kiinnostuneet Elisan Radiolinja ja paikallisoperaattoreiden DNA (Independent-lehden artikkelissa yhdeksi ostajaehdokkaaksi mainitaan suomalaisoperaattori Nan, joka tarkoittanee juuri DNA:ta). Muita kiinnostuneita lienevät suomalainen monipalveluoperaattori Jippii ja hongkongilainen Hutchison Whampoa.
Telia joutuu luopumaan EU-päätöksen mukaisesti Suomen toiminnoista, jos suunnitelmat sen ja Soneran yhdistymisestä toteutuvat.