Pieni määrä Yhdysvaltain erikoisjoukkoja on Afganistanissa, nimettömänä pysyttelevä Yhdysvaltain puolustusviranomainen kertoi perjantaina uutistoimisto Reutersille.
Suurinta osaa maasta hallitseva Taleban-liike kertoi kuitenkin myöhemmin, ettei erikoisjoukkoja ole nähty.
Joukoista kertoneen lähteen mukaan kysymys on varhaisesta vaiheesta ja lähetetyt joukot voivat olla ensimmäinen osa Yhdysvaltain johtaman operaation laajentamista Afganistanissa.
Washington Post kertoi, että Yhdysvaltain erikoisjoukot ovat aloittaneet maajoukkojen lähettämiseen tähtääviä operaatioita Afganistanissa. Lehden siteeraamien puolustusviranomaisten mukaan Etelä-Afganistaniin on lähetetty ”pieni määrä” erikoisjoukkoja.
Lehden saamien tietojen mukaan Afganistaniin lähetetään pian myös sotilaita, joiden tehtävänä on tiedustella, paikantaa pommituskohteita ja etsiä joitakin Talebanin tai al-Qaeda-verkoston johtajia.
Kiinassa vieraileva Yhdysvaltain presidentti George W. Bush kieltäytyi aamulla kommentoimasta tietoa. Yhdysvaltojen pommikoneet jatkoivat perjantaina Afganistanin moukarointia. Qatarilaisen al-Jazeera-televisiokanavan Kabulissa oleva kirjeenvaihtaja ilmoitti nähneensä hävittäjiä kaupungin yllä ja kuulleensa ainakin yhden suuren räjähdyksen kaupungin lounaispuolelta.
Sen sijaan Talebanin ilmatorjuntatulta ei kirjeenvaihtajan mukaan kuulunut.
Liittouman joukot pommittivat perjantaina myös Kandaharin ja Jalalabadin kaupunkeja.