Pekingin surullisen kuuluisa ilmanlaatu on aiheuttanut paljon päänvaivaa ennen elokuun olympialaisia niin viranomaisille kuin kansainväliselle olympiakomiteallekin. On jopa epäilty, saadaanko kaupungin ilma riittävän puhtaaksi kestävyyslajeja ajatellen.
Ei huolta, vakuuttavat Pekingin ympäristönsuojeluviraston edustajat. Ilmanlaadun parantamiseksi on jo aikoja sitten ryhdytty toimeen.
- Pöly on kaupungin ilman pahin saastuttaja. Pölyä tulee ilmaan muun muassa rakennustyömailta, hiilenpoltosta, teollisuudesta ja autojen pakokaasuista, pääinsinööri Wang Dawei luettelee.
Wang listaa samaan hengenvetoon, mitä kaikkea on tehty ja tehdään: Työt rakennuksilla keskeytetään kahdeksi kuukaudeksi paria viikkoa ennen olympialaisten alkua. Paljon saastuttavia tehtaita on määrätty rajoittamaan päästöjään, ja uusille autoille on annettu tiukat päästörajoitukset, jotka vastaavat tasoja EU:ssa. Hiiltä käyttäviä tehtaita on siirretty pois kaupungin asuinalueilta.
Suunnitelmissa on myös ottaa puolet kaupungin kaikkiaan 3,2 miljoonasta autosta pois liikenteestä olympialaisten aikana.