Nivala Koulutoimentarkastaja Veijo Kosola Oulun lääninhallituksesta sanoo, että välipalan tarjoaminen koululaisille ei ole pakollisia, eikä sitä varten ole annettu virallisia suosituksia. "Vain aamu- ja iltapäivätoimintaan osallistuville on tarjottava välipala."
Hän kertoo tietävänsä, että joissakin kunnissa koululaisille tarjotaan välipalaa ja joissakin ei. "Periaatteet vaihtuvat kunnittain. Koottua tietoa välipalatarjoilusta ei ole."
"Se on varmasti tarpeellinen, jos koulupäivä on seitsemäntuntinenkin. Ruokailu saattaa sijoittua koulupäivään epätasaisesti. Voi olla, että se on syty jo kahden tunnin päästä koulun alkamisesta, ja koulupäivä jatkuu sen jälkeen vielä viisi tuntia."
Välipalan tarve riippuu Kosolan mukaan myös kouluruuasta. "Sen pitäisi olla täysipainoista. Jaksaminen on kovilla, jos ruoka on hyvin heppoista. Voi olla myös, että joku ruoka ei oppilaalle maistu, on kysymys makumieltymyksistä."
Jotkut koulut tarjoavat Kosolan mukaan oppilaille mahdollisuuden tuoda omia eväitä. "Sille ei ole esteitä. Jokainen tietää itsestäänkin, että päivä voi olla kovin pitkä, jos ei voi saada välipalaa."
Kosola ymmärtää, että silloin, kun kunnissa on rahasta puutetta, kaikki palvelut, jotka eivät ole pakollisia tai lakisääteisiä, joutuvat kriittisen tarkastelun alle.
"Jos on ajateltu oppilaan jaksamista, välipalaan ei ole puututtu", Kosola toteaa.