Salon Vilpas yllätti perjantai-iltana Tampereen Pyrinnön vierasottelussaan pistein 91–90 (41–54).
Viime kevään hopeajoukkue Pyrintö on näin hävinnyt Korisliiga-kauden kaksi ensimmäistä otteluaan, kun taas Vilppaan saldo on kaksi voittoa.
Ensimmäinen puoliaika Pyynikillä edettiin vielä vahvasti kotijoukkueen tahtiin. Pitkän tauon jälkeen ottelun suunta kuitenkin kääntyi täysin: Vilpas siirtyi huiman 18–0-runinsa siivittämänä johtoon 24 minuutin pelin jälkeen.
Paria minuuttia myöhemmin salolaiset johtivat peliä jo 67–55, mutta Pyrintö ei vielä luovuttanut. Tamperelaiset kirivät korinaluspeliä hallinneen Vilppaan (levypallot 41–32) etumatkan kiinni päätösneljänneksellä, ja lopulta kamppailusta muodostui äärimmäisen tiukka.
Pyrintö pääsi viimeistä kertaa johtoon ajassa 39.35, kun Ricky Minard (23/7) heitti kolmosellaan tilanteeksi 90–89. Vilppaan vastaus tuli vain kolmea sekuntia ennen päätösvihellystä: Desmond Williams (22/7) nakkasi hyppyheitollaan loppunumeroiksi 90–91.
– Harvemmin peliä voittaa voittamalla vain yhden jakson, mutta nyt se onnistui. Ensimmäisellä puoliajalla Pyrintö riisui meiltä aseet pois ja hyökkäsi samalla tehokkaasti, Vilppaan valmentaja Joonas Iisalo mietti.
– Kolmannella jaksolla käänsimme homman toisinpäin. 18–0-runi antoi meille mahdollisuuden voittaa. Loppuhetkillä peli olisi toki voinut kääntyä kuumalle tahansa.
Loppuhetkillä onnistuneet Minard ja Williams heittivät kumpikin joukkueidensa korkeimmat pistemäärät.
Pyrinnön riveistä lähelle pääsivät myös Topias Palmi (20/2) ja J'Nathan Bullock (19/4).
Lapuan Kobrat kaatoi mestarin
Lapuan Korbrat saalisti kauden ensimmäisessä Korisliigan kotiottelussaan komean päänahan, kun hallitseva mestari Kouvolan Kouvot kaatui perjantai-iltana pistein 81–69 (31–27).
Kobrat aloitti kamppailun vahvasti ja karkasi jo runsaan seitsemän minuutin pelin jälkeen kymmenen pisteen (14–4) etumatkalle.
Kouvot kiri takaa vahvasti, ja vierailija onnistui pitkän tauon jälkeen piipahtamaan kertaalleen johdossakin (33–34). Kolmannen neljänneksen lopulla ottelu alkoi kuitenkin kääntyä Kobrille, kun joukkue rykäisi 8–0-runillaan johtolukemat 51–39:ään.
Kobrat oli vastustajaansa edellä ennen kaikkea kahden pisteen heitoissa. Kotijoukkue pussitti ne hienolla 67 prosentin varmuudella, kun taas vierailijan onnistumisprosentti jäi viiteenkymmeneen.
Kotijoukkueen ja samalla kentän korkeimman pistemäärän heitti Dom Morris (24/5). Myös täksi kaudeksi Lapualle siirtynyt kokenut sotaratsu Damon Williams (14/12/8 syöttöä) oli vahvalla pelipäällä.
Kouvojen parhaita olivat Steven Pledger (19/5) ja Gregg Thondique (17/13).