Villi eturauhasen syövän PSA-testaus tekee tuhansista miehistä potilaita ennenaikaisesti. Syöpäjärjestöjä huolestuttaa terveiden ja oireettomien miesten lisääntynyt into hakeutua yleensä vain oireiden perusteella tehtävään testiin. Testausinnokkuus on myös syynä siihen, että eturauhasen syöpä 'lisääntyy' Suomessa nyt nopeammin kuin missään muualla.
Suomen Syöpäyhdistyksen pääsihteerin Harri Vertion mielestä PSA-testiä ei pitäisi sisällyttää harkitsemattomasti tavanomaisiin vuosi- ja terveystarkastuksiin.
-- PSA-testi ei ole mikään kolesterolimittaus tai syöpäsenkka. Se on erittäin tärkeä arvioitaessa hoitoja ja sairauden ennustetta, mutta yhden testin perusteella ei voi tehdä johtopäätöksiä, toteaa Vertio. -- Jos miehellä on selviä oireita, kuten verta virtsassa, tihentynyt virtsaamisen tarve tai tunne, että rakko ei tyhjene kokonaan, hänen on syytä mennä lääkäriin.
Elämänlaatu kärsii rankoista hoidoista
Suomessa havaitaan vuosittain tuhansia eturauhasen syöpätapauksia, jotka eivät ole eteneviä eivätkä siksi tarvitsisi rankkoja hoitoja.
-- Kun mies saa kuulla syöpäepäilystä, joka sitten vahvistuu, hän haluaa myös hoitoa. Joissakin tapauksissa aktiivinen seuranta riittäisi, mutta ihmistä on kohtuutonta asettaa sellaiseen valintatilanteeseen, sanoo Vertio. -- Myös lääkäri haluaa hoitaa potilaansa. Tuloksena voi olla liian tehokas toiminta, josta kärsii ennen kaikkea miehen elämänlaatu, arvioi Vertio.
Eturauhasen syövän luonnollinen taudinkulku tunnetaan vielä huonosti. Osa nyt todettavista syövistä on sellaisia, joista ei koituisi haittaa miehelle koko hänen elinaikanaan. Toistaiseksi ei ole kuitenkaan olemassa keinoja, joilla voidaan erottaa ärhäkkä kasvain kiltimmästä. Tähän liittyvät menetelmät ovat parhaillaan vilkkaan tutkimuksen kohteena.
Ärhäköitä kasvaimia vaikea tunnistaa
Asiantuntijoiden mielestä miesten ei pitäisi rinnastaa eturauhasen syöpää esimerkiksi naisten rintasyöpään. Eturauhassyöpään sairastuneet miehet ovat yleensä parikymmentä vuotta vanhempia kuin rintasyöpään sairastuneet naiset.
Sairaudet ovat myös erilaisia. Eturauhasen syövän hoito on myös rintasyöpää monimutkaisempaa. Tasavertaisia hoitovaihtoehtoja on monia, ja hoitotulosten väliset erot vähäisiä. Potilas joutuu ottamaan kantaa siihen, millaista hoitoa hän haluaa.
PSA:n seuranta on tärkeä osa taudin määritystä ja hoitoa. Se on kuitenkin osa kokonaisarviota, sillä yksittäinen PSA-arvo ei kerro paljoakaan, eikä selkeitä raja-arvoja ole toistaiseksi määritelty.
Tarkempaa arviota eturauhassyövän seulonnoista joudutaan odottamaan vielä, sillä tutkimustuloksia meneillään olevasta laajasta tutkimuksesta saadaan vasta vuonna 2008. Tutkimuksessa on mukana 80 000 suomalaismiestä ja Euroopassa yhteensä 220 000 miestä.