Vielä viime lauantaina Ville Pokka makaili hotellihuoneensa sängyllä ja surffaili tv-kanavilla, joita Yhdysvalloissa kyllä riittää.
Samassa tuli puhelinsoitto, joka loi Pokan uralle aivan uudet suuntaviivat.
”Kun täällä päin GM soittaa, kyllä se heti arvaa, mistä on kysymys”, Pokka kertoo ja istuu jo American Airlinesin koneessa, joka on lähdössä Chicagoon.
”Olin jo valmistautunut aloittamaan NY Islandersin farmijoukkue Bridgeport Sound Tigersin mukana, joten kyllähän tämä pieni sokki ja täydellinen yllätys oli”, Pokka, 20, jatkaa.
Sen jälkeen kun kaikkien aikojen paras jääkiekkoilija Wayne Gretzky kaupattiin 1989 Edmonton Oilersista Los Angeles Kingiin, se oli koko NHL-perheelle selvä signaali: kukaan pelaaja ei ole suojassa, ja kaikki pelaajat voidaan kaupata.
”Se pitää ymmärtää, että tämä on bisnestä”, Pokka toteaa.
Alkuviikon tietojen mukaan Pokka matkaa nopeasti Rockfordiin, jossa sijaitsee Chicagon Blackhawksin farmijoukkue IceHogs.