Jääkiekkoilija Ville Peltonen on kokenut ja kiertänyt urallaan paljon. Monet sisäistävät Peltosen pelkistetysti vuoden 1995 MM-finaalin sankariksi, sillä tuolloin Jere Lehtisen sekä Saku Koivun ketjukaverina pelannut Peltonen viimeisteli kolme osumaa Ruotsin maaliin. Peltosella on vielä pelivuosia jäljellä, Tukholmassa alkaneet kultajuhlat eivät ole hänellä päällimmäisenä mielessä.
"Tosi hyvin mennyt. Ja nyt lähestytään pudotuspelejä. Meillä on hyvä jengi, jossa on ollut hauska pelata", Peltonen kertoo tuoreimmat kuulumiset.
Hetkinen. Niin, tällä erää Peltonen pelaa Sveitsin mestaruussarjassa Luganossa. Mutta ei suinkaan jäähdytelläkseen tai vain hulppean palkkiosumman takia. Alppimaan pääsarja on kehittynyt ja kilpailu A-liigan kärjessä on kovaa.
"Ei olla ihan kaikkia pelejä voitettu, mutta ei varmaan kymmentä enempää hävitty. Hienoa, että alkoi tällä tavalla", Peltonen pohtii.
Lugano johtaa Sveitsin liigaa viiden pisteen erolla Berniin ja on hyvin lähellä runkosarjavoittoa. Puolustava mestari on hävinnyt 46 ottelustaan vain yhdeksän.
Pörssijohto
Peltonen jättää mainitsematta, että hän on onnistunut upeasti myös henkilökohtaisella tasolla. Hyppy Jokereista Keski-Eurooppaan on ollut käytännössä yhtä menestystä, sillä Peltonen arvostetaan Sveitsissä liigan eliittiin. Hän johtaa pistepörssiä 46 pelin jälkeen teholukemilla 27+41=68. Kun pelaamatta on kaksi runkosarjakierrosta, toisena on Ambrin kanadalaishyökkääjä Jean-Guy Trudel saldolla 30+35=65.
Vuosi sitten pistepörssin voitti Luganossa edelleen pelaava puolustaja Petteri Nummelin kokoamalla pisteet 18+39=57.
"Ei ole muita tavoitteita, kuin uusia se mestaruus. Se ei tule olemaan helppoa. Täällä on neljä tai viisi joukkuetta, jotka minun näkemyksen mukaan pystyy sen mestaruuden ottamaan", Peltonen sivuuttaa henkilökohtaisemmat maalit.
"Meillä on täysi työ, että saadaan varsinkin puolustuspeliä kohdilleen. Maaleja ollaan tehty enemmän kuin muut", Peltonen ynnäilee.
Lugano on iskenyt kiekon vastustajan verkkoon 186 kertaa, ja omissa on soinut 123 kertaa. Kovimmista haastajista Bernin maaliero on 169-108, Geneven 143-118, Davosin 164-124, ja Zürich Lionsin 140-121.
Sveitsin pudotuspelit alkavat tiistaina 2. maaliskuuta. Niihin pääsee kahdeksan parasta 13 joukkueen liigasta.
Kevät ja MM-kisat
Peltonen sopeutui Luganon joukkueeseen nopeasti kolmevuotisen pestinsä alussa, sillä hän viimeisteli liigan ensimmäisessä ottelussaan Baselia vastaan kamppailun voittomaalin. Ohessa tuli syötettyä kaksi osumaa.
Mutta mikään hyökkääjän ilotulitusareena Sveitsin A-liiga ei ole. Siitä kertoo se, että Peltonen on kerännyt tehopisteensä tasaisuudella. Hattutemppu on vielä syntymättä, kahden maalin iltojakin vain kolme.
Peltonen on pelannut SM-liigan lisäksi Ruotsissa Elitserienissä, sekä Pohjois-Amerikassa NHL:ää sekä IHL- että AHL-liigoissa. Rutiinia ja pelisilmää vertailuun siis piisaa.
"Suurin muutos ja sellainen, mitä tosissaan arvostaa, on fanien kannustus. Fiilis halleissa on mahtava. Täällä pelaajat saavat siitä tunnetta mukaan jokaiseen peliin.
- Eikä kannustus lopu, vaikka olisi 0-2 taululla ensimmäisen viiden minuutin jälkeen. Totta kai, jos ylivoimapeli ei kulje, niin vähän vihelletäänkin, mutta se kuuluu asiaan. Puolet katsojista elää niin hyvin pelissä mukana, että se tuo tähän ekstrajännitteen", Peltonen paljastaa.
Myös MM-kisat ovat käyneet Peltosen mielessä, vaikka päämäärätietoinen kiekkoilija tekeekin kaikkensa seurajoukkueen menestyksen eteen.
"Kyllä MM-kisat kiinnostavat ilman muuta. Täällä on saanut aika rauhassa tehdä hommia ja jollain tavalla entistä enemmän panostaa siihen, että keväällä on iskussa pudotuspelejä ajatellen, ja jos kutsu käy, niin myös kisoissa", Peltonen linjasi.