Jääkiekkoilija Ville Niemisen, 26, siirtyminen NHL-seura Chicago Blackhawksiin on varmistunut. Nieminen pelasi päättyneellä kaudella Pittsburgh Penguinsissa, joka ei kuitenkaan tarjonnut suomalaislaitahyökkääjälle jatkopestiä.
Niemisen ja Chicagon 1+1-vuoden mittainen pesti tietää suomalaishyökkääjälle 600 000 dollarin vuosiansiota. Blackhawksin lisäksi kaksi muuta dollariliigan seuraa neuvotteli väkivahvasta menosta ja kovista taklauksista tunnetun suomalaishyökkääjän kanssa kontrahdista.
Nieminen, 26, aloitti NHL-uransa Colorado Avalanchessa kaudella 1999-2000 pelaten yhden ottelun. Seuraavalla kaudella vastuuta tuli huomattavasti enemmän: 50 runkosarjapeliä ja niissä pisteet 14+8 sekä kaksi pudotuspeliottelua ja niissä kaksi syöttöpistettä. Parasta pelikaudessa 2000-01 Niemiselle oli se, että Avalanche voitti Stanley cupin.