Lemmikkieläimille tarkoitettujen heijastimien suosio on kasvanut viime vuosina. Lemmikkieläin- ja lemmikkieläintarvikeliikkeistä kerrotaan, että asiakkaat ovat heränneet varustamaan itsensä lisäksi myös eläimensä heijastimin ja valoin. Sama on havaittu myös Suomen Eläinsuojeluyhdistyksessä ja Liikenneturvassa.
"Ihmiset käyttävät eläimiin yhä enemmän rahaa, ja tämä näkyy myös niiden varusteissa. He haluavat varmistaa, ettei kalliille lemmikille satu mitään", liikenneturvan Pohjois-Suomen aluepäällikkö Rainer Kinisjärvi kuvailee.
Kinisjärvi kertoo, että noin
15 vuotta sitten liikenteessä näki heijastinpintoja lähinnä koirien kaulapannoissa tai punoksena talutushihnassa. Nykyisin tilanne on toinen.
Valikoimissa on mitä erilaisempia heijastimia, esimerkiksi lemmikin kaulaan, hihnaan tai valjaina. Tarjolla on myös heijastinliivejä.
Runsain valikoima löytyy koirille, mutta myös kissaheijastimia on myynnissä. Ja onpa heijastimia tehty myös hevosten jalkoihin ja kaulaan.
Kinisjärvi kiittelee kehityksen suuntaa. Hänen mukaansa autoilija on sangen hankalassa tilanteessa, jos heijastimeton pikkukoira singahtaa suojatielle hämärällä.
"Kyllä se on aika karmea paikka autoilijalle. Pientä koiraa on vaikea nähdä."
Aluepäällikkö kehottaa autoilijoita ottamaan lemmikin kanssa liikkuvat huomioon, vaikka nämä erottuvatkin liikenteestä aiempaa paremmin. Viisainta on hiljentää ajonopeutta rauhallisesti.
"Eläin on kuitenkin aina arvaamaton. Varovaisuutta tarvitaan", hän opastaa ja kertoo, että Pohjois-Suomen alueella on sattunut lemmikkieläinonnettomuuksia, jotka olisi voitu välttää heijastimen käytöllä.
Yllättävä eläimen liikahdus saattaa säikäyttää myös autoilijan. Tällöin voi sattua peräänajoja, tai auto voi päätyä vastaantulevien kaistalle äkkinäisen liikkeen seurauksena.
Suomen Eläinsuojeluyhdistyksen toiminnanjohtaja Helinä Ylisirniö on kiinnittänyt huomiota etenkin maanteiden varsilla pitkän talutushihnan päässä tassutteleviin koiriin.
"Siinä käy huonosti, jos eläin päättää tempaista", Ylisirniö sanoo ja kehottaa lemmikkieläinten omistajia varustamaan omaisuutensa heijastimin ja valoin. "Ilman niitä eläimen saattaa huomata vasta kohdalla."
Oululaisista alan liikkeistä kerrotaan, että lemmikkien heijastimia ja valoja kysytään lahjoiksi. Hinnat vaihtelevat muutamasta eurosta muutamaan kymmeneen euroon, heijastimen koostakin riippuen.
Uusimpia tulokkaita ovat vilkkuvat tai jatkuvasti palavat valot. Tarjolla on muun muassa valopantoja ja pantaan asetettavia irtovaloja. "Oikein kiinnitettynä valo ei häiritse eläintä", Lemmikkikeskus Lilzoon myyjä Lila Kankaanpää kertoo.
Eläintarvike Sisin yrittäjä Helinä Väärä vinkkaa varustamaan eläimen lisäksi myös talutushihnan valolla. Näin esimerkiksi pyöräilijä ei pimeässä törmää siihen.
Eläintarvikeliike Haukun Paikan yrittäjä Päivi Krekilä suosii etenkin yhtäjaksoisesti palavia valopantoja. Vilkkuvat ja välkkyvät moniväriset valot kun saattavat kiinnittää autoilijan huomion turhankin tarkkaan.
Tarkoitus ei ole tehdä lemmikistä kävelevää joulukuusta tai ufoa, vaan turvallisesti liikenteessä erottuva luontokappale.