Halpa olut houkuttaa Haaparannan Systembolagetiin eli Ruotsin Alkoon suomalaisia jo parinsadan kilometrin säteeltä. Torstaina viinaliikkeen asiakkaina oli vain suomalaisia.
"Kolmen litran punaviinikin on viisi euroa halvempaa", ihasteli oululainen Juha Virtanen. Hän kantoi Seppo Klemettilän kanssa farmariautoon parisensataa oluttölkkiä. He eivät olleet ainoita varta vasten Ruotsiin olutostoksille lähteneitä.
Pohjoissuomalaiset ovat jopa alkaneet sovittaa työmatkojaan siten, että perjantaina reitille osuu Haaparannan naapurikunta Tornio. Mukaan lähtee oluen lisäksi muun muassa sätkäpaperia.
"Kaverit, jotka ovat Torniossa töissä, käyvät täällä viikoittain", Seppo Klemettilä sanoi. Torstaina Systembolagetissa törmäsi myös haukiputaalaisiin ja rovaniemeläisiin.
Syyn kaljaralliin saattoi lukea tölkkien kyljistä. Torstaina euron kurssin perusteella halvin vahva puolilitrainen maksoi 1,11 euroa. Suomalaiset laskivat säästävänsä joka tölkistä euron.
Systembolaget onkin joutunut mieluisaan pulaan. Heinäkuun ajan liike on pitänyt avata Ruotsin aikaa jo yhdeksältä kymmenen sijaan. "Alkoi ovien auettua olla niin iso ryysis, ettei sopinut kääntymään", kuvaili myyjä Rauni Liakka.
Lisäksi liike on palkannut kolme uutta työntekijää ja kolminkertaistanut oluttilauksensa. Rahassa myynti on kasvanut 70 prosenttia.
Olutralli alkoi kiihtyä, kun Systembolaget avasi keväällä uudet tilat. Vähitellen suomalaiset tajusivat myös rajun hintaeron. Sitä ei oltu voitu mainostaakaan, sillä laki kielsi sen. Puskaradio hoiti mainonnan.
Torniossa hiljaista
Tornion Alkossa tilanne on päinvastainen. Myyntipäällikkö Juha Ohtosen mukaan tämän vuoden myynti on jäänyt 10 prosenttia budjetoidusta ja yt-menettelyt on jouduttu aloittamaan.
Vielä Alko ei vaivu epätoivoon. "Meillä vain kahdeksan prosenttia myynnistä on olutta", Ohtonen kertoi. Lisäksi viinit ja viinat tekevät kauppansa, sillä niissä hintaeroa ei yleensä ole.
Ohtonen luottaa myös Systembolagetia kovempaan valikoimaan, sillä ruotsalaiset hakevat Suomesta puolestaan muun muassa marjaviinejä. Long Drink on myös juoma, joka Ruotsin puolelta puuttuu.
Silti Ohtonen myöntää itsekin käyneensä naapurin puolella ostoksilla. Ykkösolutta Alkon mieskin on joutunut hakemaan Haaparannasta, mutta vastaavasti Systembolagetin johtaja on vieraillut Tornion Alkossa.
"Etelässä taas Viro vie asiakkaita, mikä on suurempi uhka Alkolle", Juha Ohtonen sanoi. Kun Viro liittyy EU:n jäseneksi keväällä, Suomessa ollaan hänen mukaansa pulassa, jos alkoholivero on vielä yhtä korkea.
