Rovaniemi Lapin yliopiston rehtorikilpailuun löytyi vielä kolmaskin hakija, kun professori Vilho Harle. 59, jätti hakupaperinsa ennen hakuajan umpeutumista maanantaina. Myös professorit Mauri Ylä-Kotola, 34, ja Markku Kivinen, 54, ovat hakeneet rehtorin virkaa.
Vilho Harle on toiminut Lapin yliopiston kansainvälisten suhteiden professorina, ja uskoo että talon tuntemisesta on hyötyä.
"Hain virkaan siltä pohjalta, että Lapin yliopisto ja Lappi ovat minulle tuttuja paikkoja. Uskon, että tästä kokemuksesta olisi hyötyä rehtorin tehtävässä."
Lapin yliopistoa Harle kehittäisi erillisenä yksikkönään.
"Lapin tulevaisuus vaatii toimivan yliopiston. Oulun ja Lapin yliopistojen yhdistämispuheet ovat toistaiseksi olleet aika kuvitteellisia, joten en usko yhdistämiseen ainakaan lähiaikoina."
Professori Vilho Harle on suorittanut yhteiskuntatieteiden tohtorin tutkinnon Tampereen yliopistossa 1975. Työurallaan Harle on toiminut Tampereen, Jyväskylän, Helsingin ja Lapin yliopistojen valtio-opin ja kansainvälisen politiikan eri tehtävissä vuodesta 1971 lähtien. Hän työskenteli Tampereella toimivan Rauhan- ja konfliktintutkimuslaitoksen johtajana ja erikoistutkijana vuosina 1985-1991. Lukuvuoden 1996-1997 hän oli Suomen Akatemian varttuneena tieteenharjoittajana ja London School of Economics -yliopiston vierailevan tutkijana.
Harle nimitettiin Lapin yliopiston kansainvälisten suhteiden professoriksi vuonna 1997. Hän irtisanoutui tehtävästä vuonna 2004 tultuaan nimitetyksi Tampereen yliopistoon kansainvälisen politiikan professoriksi.
HallintojohtajaJuhani Lillberg on tyytyväinen hakijoiden määrään ja tasoon.
"Kolme kovatasoista hakijaa on hyvä tulos. On ymmärrettävää, että monet tieteentekijät haluavat nykyään tehdä tutkimusta, jota taas hallinnolliset tehtävät haittaisivat", Lillberg sanoo.
Kaikki hakijat ovat jossain vaiheessa uraansa olleet professoreina Lapin yliopistossa.
"Tilanne on ihanteellinen, koska kaikilla hakijoilla on jo ennestään kytkös Lapin yliopistoon. Heidät siis tunnetaan täällä, ja toisaalta he tietävät mihin ovat hakeutumassa", Lillberg sanoo.
Yliopiston vaalikollegio valitsee rehtorin 12. huhtikuuta ja uusi rehtori astuu virkaan elokuun alussa. Hakijoilla on muutama viikko aikaa tehdä vaalityötä, sillä niin opiskelijat kuin toimittajatkin tenttaavat ehdokkaita ennen valintakollegion päätöstä.
Lapin yliopiston rehtorin virka aukeni nykyisen rehtorin Esko Riepulan jäädessä eläkkeelle.