Kokoomuksen varapuheenjohtaja Jyrki Katainen ja kansanedustaja Jari Vilén ovat ilmoittautuneet kokoomuksen puheenjohtajaehdokkaiksi puoluevaltuuston kokouksessa. Ennestään ehdolla on ollut kansanedustaja Martin Saarikangas.
Puheenjohtaja Ville Itälän seuraaja valitaan kesäkuussa Seinäjoella pidettävässä puoluekokouksessa.
Europarlamentaarikko Marjo Matikainen-Kallström ilmoitti puolestaan harkitsevansa ehdokkuuttaan edelleen ja kuulostelevansa puolueväen näkemyksiä ennen omaa ratkaisuaan.
Puheenjohtajuudesta kesäkuussa luopuva Ville Itälä ei halua vielä jättää testamenttiaan puolueelle. Hän vakuutti valtuustossa tekevänsä puoluekokoukseen saakka hartiavoimin työtä puolueen eteenpäinviemiseksi ja uudistustyön jatkamiseksi.
Itälä sanoi pyrkineensä saamaan puolueen oppositiopolitiikan suunnan ja linjan määriteltyä pitkän hallitustaipaleen jälkeen.
Strategiatyö on Itälän mukaan hyvässä vauhdissa, mutta se ei käännä laivaa yhdessä yössä. Siihen tarvitaan aikaa.
- Uudistuminen tässä tilanteessa vaatii nyt vetovastuun vaihtamista puolueen johdossa, Itälä korosti.