Kokoomuksen Lapin piirin puheenjohtaja, kansanedustaja Jari Vilén asettuu ehdolle syksyn kunnallisvaaleissa Rovaniemellä. Vilén perustelee suostumustaan ehdokkaaksi sillä, että hän uskoo pystyvänsä yhdistämään mahdollisen kunnallispoliittisen toiminnan ja eduskuntatyön toimivasti.
Eniten mukaantuloon vaikutti Vilénin mukaan kuitenkin mahdollisuus päästä rakentamaan yhdistyvää Rovaniemeä. Kaupunki ja ympäröivä maalaiskunta liittyvät yhteen vuoden 2006 alusta. Sitä ennen järjestetään vielä vuoden 2005 syksyllä uudet kunnallisvaalit, joissa valitaan 75-jäseninen valtuusto.
Uuden Rovaniemen synty luo Vilénin mielestä täysin uusia mahdollisuuksia koko Lapin hyvinvoinnin kehittämiseksi.
Ulkomaankauppaministerinä Lipposen toisessa hallituksessa runsaan vuoden ajan toiminut Vilén valittiin eduskuntaan vuonna 1999. Hän ei ollut ehdolla edellisissä kunnallisvaaleissa, mutta istui Kemin kaupunginvaltuustossa vuosina 1993-1996.