Viking Line ei olisi voinut ostaa Siljaa kokonaan, vaan olisi joutunut myymään siitä paloja erikseen, sanoo varustamon varatoimitusjohtaja Boris Ekman.
Viking oli mukana Siljan tarjouskilpailussa heti alusta saakka. Ekman kertoi maanantaiaamuna STT:lle, että Viking neuvotteli joulun aikaan kilpailuviranomaisten kanssa Siljan ostosta.
Kilpailuviranomaisilla olikin seurattavaa ostotarjouksen etenemisessä, sillä Silja ja Viking hallitsevat Suomen ja Ruotsin välistä lauttaliikennettä. Ekmanin mukaan Siljan päätyminen Tallinkin syliin ei vaikuta millään tavoin Vikingin toimintasuunnitelmiin. -- Meille valmistuu uusi alus puolentoista vuoden kuluttua Helsingin ja Tallinnan väliselle reitille. Matkustajilla on vastaisuudessa hyvät mahdollisuudet valita, millä kulkevat, Ekman muotoilee. Hän viittaa entisestään kovenevaan kilpailuun.
Viking kuljettaa vuosittain yksinään noin 5,5 miljoonaa matkustajaa eri reiteillään. Siljan ja Tallinkin yhteenlaskettu matkustajamäärä on 6,6 miljoonaa. Matkustajista ovat lisäksi kilpailemassa eri reiteillä Birka Line ja Eckerö Line.
Myös rahdin kuljettaminen on viime aikoina tullut varustamoille yhä tärkeämmäksi. Ekmanin mukaan Helsingin ja Tukholman välisellä reitillä Vikingin koko kapasiteetti on käytössä.