Autoveron alenemista merkitsevä lakiesitys käy esimerkiksi hutiloidusta lainvalmistelusta. Myös eduskunnan pääsihteeri Seppo Tiitinen ruoti valmistelua tv-uutisissa. Hän luki lakiesitykseen liittyvän huomautuksen, jonka mukaan yksityiskohtaisia perusteluja ei ole voitu kiireestä johtuen liittää mukaan.
Esityksen koukeroisuus kiukutti varsinkin opposition kansanedustajia. Hallitusta ja erityisesti valtiovarainministeri Sauli Niinistöä onkin oikeutettua moittia siitä, että valmistelu käynnistettiin vasta pakon edessä, EY-tuomioistuimen todettua Suomen tullin perivän käytettyinä maahan tuoduista autoista liikaa veroja.
Kun käytettyjen autojen verokohtelua jouduttiin lieventämään, kevennys on pakko ulottaa myös uusiin autoihin. Muuten jo entuudestaan iäkäs autokantamme olisi vanhentunut edelleen ympäristöä ja liikenneturvallisuutta vaarantavasti.
Muutosta valmistelleet valtiovarainministeriön virkamiehet saivat tehtävän niin viime tipassa, että tekstin hiontaan ja yksityiskohtien viimeistelyyn ei ollut mahdollisuuksia. Olisi epäoikeudenmukaista syyttää vain heitä siitä, että kohtuuttoman vähässä ajassa ei tullut kohtuullista jälkeä.
Niinistö ja muu istuva hallitus on vain viimeinen lenkki siinä pitkässä poliittisten päättäjien ketjussa, joka on käyttänyt autoilijoita lypsylehminä. Pitkien etäisyyksien, harvan asutuksen ja vähäisen julkisen liikenteen maassa oma auto on ollut suurelle osalle suomalaisista välttämätön hankinta.
Oppositiopuolueiden menneisyys ei ole liikenteen verojen keräämisessä nätimpi kuin hallituksessa istuvien. Silti vallanpitäjät kantavat vastuun kulloisistakin tekemisistä ja tekemättä jättämisistä. Jos ministerit kuvittelivat EY-tuomioistuimen antavan Suomen jatkaa omintakeista autoverolinjaansa, he tekivät käsittämättömän virhearvion. Jo vuosia on ollut näkyvissä, että suomalaista käytäntöä on pakko muuttaa. Virhettä on vaikea tulkita muuksi kuin tahalliseksi vitkutteluksi.
Autokauppa jumittui viime vuoden lopulla pahasti ostajien odotellessa uusia veroratkaisuja. Jotta suma alkaisi purkautua, Niinistö lupasi takautuvan lievennyksen lain käsittelyn aikana ostettujen uusien autojen veroon. Halpeneminen on useiden mallien kohdalla tuntuva, jopa yli 10 prosenttia. Moni huomaa kuitenkin, että entisestä autosta saatavan hyvityksen kutistuminen jättää nettohyödyn melko pieneksi. Ilman vaihdokkia kauppaan tulevia, täyden hyödyn saavia on vähän. Silti verotuksen liikkuminen lähemmäs eurooppalaista käytäntöä on myönteistä.
paakirjoitus@kaleva.fi