Ylivieskan kaupunginjohtaja Harri Viitanen palasi työpaikalleen viime viikolla pitkään jatkuneilta sairaus- ja vuosilomiltaan. Ei kuitenkaan virkatehtäväänsä kaupunginjohtajaksi, vaan hoitamaan kaupunginhallituksen hänelle erikseen määräämiä töitä.
Valtapuolue keskustan valtuustoryhmän puheenjohtaja Juha Rautakoski pitää todennäköisenä, ettei Viitanen voi työskennellä kaupunginjohtajan tehtävässä ainakaan ennen kuin keskusrikospoliisi saa päätökseen Vieska Energia Oy:n kauppoihin liittyvän esitutkinnan. Sen on määrä valmistua marraskuussa.
Rautakoski myöntää Viitasen olevan enää vaikea saada takaisin sitä asemaa, mikä Ylivieskan kokoisen kaupungin johtajalla pitäisi olla. Rautakosken ryhmätoveri, kaupunginhallituksen puheenjohtaja Heikki Jokinen (kesk.) sanoo suoraan: "Ylivieska tarvitsee uuden kaupunginjohtajan ja nopeasti."
Päätöstä Viitasen syksyn töistä ei ole tehty vielä, vaan asia on esillä kaupunginhallituksessa ensi viikolla. Kuvaavaa tilanteelle on, että Viitanen tuli töihin jo viime viikolla, vaikka kaupunginhallitus oli määrännyt hänen vuosilomansa päättymään vasta marraskuussa. Koska Viitaselle ei ilmoitettu lomasta sopimuksen mukaisessa järjestyksessä, hän saattoi palata töihin haluamaansa aikaan.
Johtotyö halvaantunut
Ylivieskan kaupungin johtotyö on pahasti halvaantunut. Rutiiniasiat hoidetaan, ei paljon muuta. Virkaatekevänä kaupunginjohtajana työskentelevä, kaupunginsihteeri Tapani Vierimaa myöntää, etteivät paukut riitä pitkäjänteiseen kehitystyöhön.
"Selvä asia on, että kaupungin edun mukaista ei ole jatkaa tällä tavalla. Jos ajatellaan kaupungin etua ja asioiden hoitoa, tähän pitää tulla ratkaisu. Mitä pikemmin, sen parempi", tilanteeseen tuskastunut Vierimaa tokaisee.
"Ilmapiiri ei ole ollut rauhallinen eikä luottamuksellinen. Tämä vaikuttaa ilman muuta kaikkeen sellaiseenkin, mikä ei välttämättä näy", kommentoi kaupunginhallituksen jäsen Eero Kippola (sd).
Ylivieskan johtotyön ongelmat juontavat vuosien taakse ja kulminoituvat pitkälti kaupungin omistuksessa olleen Vieska Energian myyntiin liittyviin erimielisyyksiin sekä kaupunginjohtajan ja eräiden johtavien luottamusmiesten pahasti kärjistyneisiin suhteisiin.
Vieska Energian myynti poiki tukun valituksia sekä kaupunginjohtajan erottamiseen tähtäävän aloitteen. Valitukset kaatuivat hallinto-oikeuksissa, samoin aloite valtuustossa. Sen sijaan sähkökauppoihin liittyvä poliisitutkinta on vireillä yhä. Selvittelyn alla on, johtivatko esittelijät, Viitanen etunenässä, valtuuston harhaan luvatessaan kaupungille 11,5 miljoonaa euroa, mikä on 2,7 miljoonaa euroa enemmän kuin kauppa todellisuudessa tuo.
Vaihtoehdot vähissä
Kaupunginjohtaja Harri Viitasen luottamuksesta äänestettiin valtuustossa reilut vuosi sitten. Vielä tuolloin luottoa löytyi selvin luvuin. Sen jälkeen hän lähti vaatimaan kahdelta erottamisaloitteen takana olleelta valtuutetulta korvausta kunnianloukkauksesta. Myöhemmin hän perääntyi vaatimuksesta.
"Luottamushenkilöt tyytyivät valtuuston päätöksen, mutta Viitanen ei. Kun hän lähti hakemaan korvauksia, tilanne kärjistyi uudelleen. Yhä useampi alkoi miettiä, onko kaikki kohdallaan", kuvailee luottamusmiesten tuntoja kaupunginhallituksen jäsen Juha Syrjälä (kesk.).
Suhde Viitaseen on repinyt keskustan ryhmää. Syrjälä sanoo hengen ryhmässä olevan nyt sellainen, että yhtä jalkaa mietitään tosissaan, miten tilanne saataisiin purettua mahdollisimman nopeasti. Viitasen erottamiselle Syrjälä ei näe "paljon vaihtoehtoja enää".
Viitasen osakkeet on laskeneet viime kuukausina. Asemaa on heikentänyt entisestään hänen hellimän alueellisen kehityskeskuksen (OSD) ajautuminen selvitystilaan kesällä. Siitä voi koitua kaupungille puolen miljoonan euron menetykset.
Viitanenhan veti kehitysyhtiön johtoon KTM:n yrityspalvelun Lapin entisen päällikön Markku Norrenan, jota valintahetkellä jo epäiltiin ja joka myöhemmin tuomittiin syylliseksi virka-asemansa väärinkäyttöön ja tuottamukselliseen virka-aseman rikkomiseen.
Kädenpuristus meni jo
Moni kuvittelee Ylivieskan johtajuuskriisin laukeavan, jos poliisitutkinnan perusteella ei nosteta syytteitä. Mutta Heikki Jokisen sanoin "ongelma ei poistu mihinkään". Eri asia on, miten temppu tehdään, eli millä tavoin Harri Viitasesta hankkiudutaan eroon.
Kesän kynnyksellä Jokinen allekirjoitti Viitasen kanssa kultaisen kädenpuristuksen, mikä olisi taannut kaupunginjohtajalla 180 000 euron erokorvauksen. Sen mukaan Viitanen olisi jättänyt kaupunginjohtajan tehtävät jo syyskuun alussa ja siirtynyt vuoden 2005 elokuun loppuun saakka kestävään suunnittelijan toimeen.
Vieska Energian asioiden edettyä esitutkintaan erokorvausasia vedettiin valtuuston listalta.
"Ensisijainen tavoitteeni on jatkaa tehtävän hoitoa ja pyrkiä hoitamaan sitä asianmukaisesti. Jos päättäjien taholta halutaan muuta ratkaisua, en ole esteenä, mutta se edellyttää asianmukaista sopimusta", Viitanen toteaa.
Juha Syrjälä sanoo ykskantaan, ettei hän tule panemaan nimeään kultainen kädenpuristus -paperiin. Heikki Jokisen mukaan sopimus ei mene enää luottamusmiesporukassa läpi. Saman toteaa myös ryhmäjohtaja Juha Rautakoski.
"Kesäkuun mallin mukainen ratkaisu tuskin tulee kysymykseen siinä muodossa."