Oulun Luistinseura ja sen jalkapallojaosto tekivät maanantaina odotetun päätöksen: seuran edustusjoukkueen ykkösvalmentajana jatkaa Timo Viitanen, 42.
"Viitasen näytöt puhuvat puolestaan. Hän on onnistunut erinomaisesti nuorten pelaajiemme kanssa. Kun nuorille uskaltaa antaa vastuuta, tulostakin syntyy. Tämän Viitanen osoitti päättyneellä kaudella erittäin hienosti", OLS:n jalkapallojaoston vetäjä ja seuran varapuheenjohtaja Aarno Juntunen eritteli valinnan perusteita.
"Oli meillä muitakin vaihtoehtoja kuin Viitanen. Lopulta päätöksemme syntyi kuitenkin täysin yksimielisesti", Juntunen jatkoi.
Vahvimman näyttönsä valmentajataidoistaan Viitanen antoi päättyneellä kaudella. Hänen valmennuksessaan OLS:n "keltanokkaporukka" selvisi monien yllätykseksi ykkösdivisioonakarsintoihin, klaarasi ne molemmat vaiheet voittoisasti ja nousi ykköseen.
Aikaisemmin Viitanen on toiminut valmentajana myös jääkiekossa ja yleisurheilussa. Jalkapalloilijoita hän on valmentanut OLS:n joukkueiden lisäksi aikanaan myös Kastellin urheilulukiossa. Viitasen "kasvatteja" OLS:sta usean vuoden ajalta on muun muassa ikäluokan 1982 maan kärkinimiin kuuluva ja tällä hetkellä MyPan liigajoukkueessa pelaava Antti Okkonen.
Talous kaiken
aa ja oo
Huolimatta siitä, että Viitanen on ehtinyt olla uudessa yksivuotisessa pestissään vasta pari tuntia, oli hänellä jo selvät suuntaviivat toiminnalle.
"Kunnossa oleva talous on jalkapallotoiminnassakin ylivoimaisesti tärkein asia. Sitä emme riskeeraa missään vaiheessa", Viitanen korosti.
Hän sanoi laskelleensa, että minimissään edustusjoukkue klaaraa kauden läpi 120 000 euron budjetilla.
"Tietenkin tavoitteenamme on saada kasaan euroja vähän enemmänkin. Ja eiköhän tuo onnistukin, aika hyvältä tässä vaiheessa näyttää."
Kilpailullisena minimitavoitteena Timo Viitanen pitää sitä, että joukkue pystyy sijoittumaan 14 joukkueen sarjassa kymmenen joukkoon eli välttämään suoran putoamisen ja myös karsinnan. Joukkue aikoo lähteä kauteen "jalat maassa". Jos näyttää siltä, että joukkueen rahkeet eivät olekaan riittävät, Viitanen on valmis vilkuilemaan vahvistuksia vain budjetin sallimissa puitteissa.
"Yli varojemme emme elä", Viitanen toisti.
"Tavoitteemme on vakiinnuttaa paikkamme ykkösessä. Se on meille nyt uusi sarjataso ja sulattelemme sitä. Tässä vaiheessa emme ala vilkuilla enempää ylöspäin", Viitanen korosti.
Riittääkö
kokemus?
OLS:lla on tässä vaiheessa sopimukset 15 pelaajan kanssa. He kaikki pelasivat Viitasen ringissä jo viime kesänä.
Silloin joukkue oli keski-iältään nuori. Sama ilme säilynee myös ensi kesänä.
"Taitavia nuoria riittää, mutta onko ryhmässä kokemusta riittävästi", Viitanen mietti ja vastasi hetken kuluttua pyöreästi.
"Ehkä sitä on, ehkä ei. Pelithän ne vasta näyttävät missä mennään."
Viitanen muistutti kuitenkin, että joukkueessa oli jo viime kaudella pelaajia, joilla oli kokemusta ykkösdivisioonatasolta ja osalla liigastakin.
"Olihan heitä...Jari Jäväjä, Jani Polvinen, Vesa Järvitalo ja Martti Saarela", valmentaja luetteli.