Viidessä pommi-iskussa Irakin pääkaupungissa Bagdadissa kuoli maanantaina 42 ihmistä ja haavoittui yli 200. Ensimmäistä kertaa kohteena oli Punainen Risti, joka nyt alkaa vetää henkilökuntaansa Irakista. Illansuussa kuultiin kaksi uutta räjähdystä, mutta niistä ei saatu heti lisätietoja.
Surmansa saaneista suurin osa oli siviilejä, kertoi Irakin poliisipäällikkö, apulaissisäministeri Ahmad Ibrahim tiedotustilaisuudessa. Hän ei kertonut, oliko surmansa saaneiden joukossa ulkomaalaisia. Yhdysvaltain armeijan edustajan mukaan iskuissa kuoli yksi amerikkalaissotilas.
Haavoittuneiden joukossa oli kuusi amerikkalaissotilasta.
- Kaikki viisi itsemurhaiskua olivat ulkomaalaisten tekemiä, sanoi Yhdysvaltain prikaatikenraali Mark Hertling Bagdadissa. Hänen mukaansa iskut eivät olleet samantapaisia kuin mitä syrjäytetylle presidentille Saddam Husseinille uskolliset joukot ovat tehneet.
Ensimmäiset kaksi iskua tehtiin kello 8.30 paikallista aikaa poliisiasemille al-Bayaassa ja al-Dorassa Bagdadin eteläpuolella. Viisitoista minuuttia myöhemmin Punaisen Ristin päämajan ulkopuolella räjähti. Kymmenen minuuttia sen jälkeen räjähti poliisiasemalla al-Shaabin alueella kaupungin pohjoisosassa. Viides pommi räjähti 9.15 paikallista aikaa al-Khadrassa, Bagdadin länsiosassa.
Yhden pommin räjähtämisen al-Jadidan poliisiasemalla Bagdadin kaakkoisosassa turvallisuusjoukot saivat estetyksi. Siellä pidätettiin yksi mies, jolla oli Syyrian passi. Mies myös kertoi olevansa syyrialainen, sanoi Hertling tiedotustilaisuudessa.
Al-Bayaassa tehdyssä iskussa kuoli eniten ihmisiä. Hertlingin mukaan sen teki "irakilaispoliisin vaatteisiin sonnustautunut mies, joka oli irakilaispoliisin autossa". - Siksi mies päästettiin sisään, hän jatkoi.
Apulaissisäministeri Ibrahim puolestaan syytti Saddam Husseinia iskusta Punaista Ristiä vastaan.
Ambulanssipommi
- Näin ambulanssin ajavan erittäin kovaa vauhtia kohti turva-aitaa, ja auto räjähti, kertoi Punaisen Ristin vartija. Räjähdys repi ulomman aidan ja särki Punaisen Ristin ikkunoita.
Iskussa kuoli ainakin 12 ihmistä. Heistä kaksi oli järjestön irakilaisia työntekijöitä. Viisitoista Punaisen Ristin työntekijää haavoittui.
- Olemme aina uskoneet, että humanitaarinen työmme suojaa meitä, sanoi järjestön edustaja Nada Doumani uutistoimisto Reutersille.
Punaisen Ristin kansainvälisen komitean edustaja Pierre Gassmann sanoi Saksan televisiossa, että järjestö alkaa tiistaina vetää ulkomailta tulleita työntekijöitä Irakista. Järjestö ai aio ottaa armeijaa suojelemaan työntekijöitään. - Jos pyydämme sotilaallista suojelua, päädymme sinne, missä vihollinen nähdään - koalition joukkojen puolelle.
- Katsotaan, kuinka voimme jatkaa työtämme irakilaisvoimin, järjestön työtä Bagdadissa johtava Gassmann sanoi.
Punaisella Ristillä on Irakissa nyt 35 ulkomaalaista ja 800 irakilaista työntekijää.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush vakuutti maanantaina, että Yhdysvallat jatkaa työtään rauhanomaisen Irakin luomiseksi. Hän tapasi Valkoisessa talossa Irakin hallinnon johtajan Paul Bremerin.
Mitä paremmin Yhdysvallat menestyy Irakissa, sitä enemmän sitä kohtaan tehdään iskuja, arvioi Bush.