Intian ja Pakistanin yhteenotoissa Kashmirissa sai maanantaina surmansa useita ihmisiä. Intian poliisin tietojen mukaan kaksi intialaissotilasta kuoli ja yhdeksän loukkaantui aseistettujen sissien hyökkäyksissä eri puolilla kiisteltyä raja-aluetta.
Pakistanilaisviranomaiset puolestaan kertoivat kolmen pakistanilaiskylän asukkaan saaneen surmansa armeijoiden tulittaessa toisiaan.
Silminnäkijöiden mukaan armeijat ottivat yhteen Kashmirin lisäksi myös etelämpänä, Pakistanin Punjabin alueen vastaisella rajalla.
Levottomuudet Kashmirissa ovat saaneet maiden suhteet kiristymään lähes sodan partaalle. Intia syyttää Pakistania alueen muslimisissien tukemisesta.
Silminnäkijätietojen mukaan noin 14 000 ihmistä on paennut kylistään tulitaisteluiden seurauksena.
Intian pääministeri Atal Behari Vajpayee aikoo matkustaa kiristyneen tilanteen vuoksi Kashmiriin kolmipäiväiselle matkalle, kertoivat Intian hallituslähteet maanantaina. Vajpayee on viimeksi vieraillut alueella elokuussa 2000.
Pääministerin ohjelmaan kuuluu muun muassa vierailu haavoittuneiden luona sekä sotilastukikohdissa.
Intian sisäministeri Lal Krishna Advani sanoi maanantaina, että maan hallitus pohtii uudelleen, miten vastata Pakistanin sotatoimiin. Kashmirin alueella toimiva muslimisissijärjestö on kuitenkin sanonut jatkavansa taistelua Intiaa vastaan.
Pakistan puolestaan tahtoisi kansainvälisiä tarkkailijoita Kashmiriin todistamaan, etteivät muslimisissit loukkaa rajoja.
"Olemme valmiit tarkkailijoiden saapumiseen molemmille puolin rajaa", ulkoministeriön edustaja Aziz Ahmed sanoi.