Jääkiekko
SM-liiga
Kärpät-JYP 3-6
(0-0, 1-2, 2-4)
Kaleva
Oulu SM-liigauran ensimmäinen hattutemppu ei riittänyt Antti Virtaselle. Hän teki vielä neljännenkin maalin ja syötti yhden.
"Se neljäs maali oli jo vähän liikaa. Eihän tällaista tule uran aikana eteen enää koskaan", Virtanen tunnusti.
Jääkiekkoilun jumalattaret halusivat Virtasesta vielä viidennenkin maalin tekijän, kun Teemu Normio epäonnekseen pudotti kiekon omalta siniviivalta omaan kärppämaaliin. Virtanen oli JYPin viimeinen mies, joka koski kiekkoon ennen Normion erehdystä, mutta tuon 3-6-maalin aikana JYPin juonikas laitahyökkääjä istui jo vaihtopenkillä.
"Se vasta koomista olisi ollut, jos vaihtopenkiltä tekee maalin", Virtanen kommentoi.
Ottelun tuomaristo löysi maalitekijäksi kuitenkin Mikko Hakkaraisen, joka ilmeisesti oli Normiota lähinnä ollut mies.
Virtanen, 31, muistetaan Oulussa hyvin jo kaudelta 1997-98, jolloin Kärpät ja Hermes pelasivat rajuja vääntöjä. Hermeksessä pelannut Virtanen voitti I divisioonan pistepörssin ja kuului joukkueensa ykkösketjuun Aki Uusikartanon ja Timo Pärssisen ohella.
"Oulu on vieraspelaamisessa ollut aina se mieluisin paikka. Olen aina unelmoinut, että teen SM-liigauran ensimmäisen hattutempun juuri täällä. Tästä ei puuttunut muuta kuin tappelu, mutta siihen ei siviilirohkeus riitä", Virtanen tunnelmoi.
"Samat naamat täällä ovat huutaneet vuodesta toiseen. No, nykyään he jo tervehtivät iloisesti."
Oikea joukkue sarjakärjessä
JYP ei turhaan keiku SM-liigan keulilla. Sen puolustuspelaaminen oman maalin edustalla on pakettina erittäin tiivis, ja viimeisenä lukkona häärii maalivahti Sinuhe Wallinheimo.
Hyökkäyspäässä sillä on tarjota parasta, mitä SM-liigassa on. Virtanen, Jarkko Immonen (1+2=3) ja Tuomas Pihlman (0+2) panevat kiekon taitavasti liikkeelle. Ketju oli Kärpille täysin pitelemätön, vaikka vastassa olivat kotijoukkueen kovimman kaliiberin miehet.
Tosin Kärpät oli avauserässä selvästi vastustajaansa edellä, mutta peräti 18 kertaa torjunut Wallinheimo oli ohittamaton.
Toisen erän alusta alkaen tahdin määräsi JYP.
"Kun Kärpillä oli edelliseltä illalta tärkeä voitto Jokereista, se antoi joukkueelle mentaalipuolen buusterin, niin kuin isojen voittojen jälkeen usein käy. Mutta joukkueemme itse suoritti tarvittavat korjausliikkeet toisessa erässä", JYPin tasailmeinen vastuuvalmentaja Risto Dufva analysoi.
Kärpillä henkisiä nitkahduksia
Kärppien vastuuvalmentaja Matti Alatalo kehui aiheesta joukkueensa ensimmäisen erän loistavaa peliä.
"Mutta loppu ei mennyt suunnitelmien mukaan. Väsymyksen ja paineen myötä tuli henkisiä nitkahduksia", Alatalo näki.
Esimerkiksi viime aikoina pelejä ratkoneelle Jari Viuhkolalle ilta oli sysimusta. Hänen kiekonmenetyksistään Virtanen teki JYPin kolmannen ja neljännen maalin ja muutenkin profiilisentterin syötöt olivat hämmästyttävän epätarkkoja. Ketju, jossa olivat mukana myös Toni Koivisto ja Kristian Kuusela, hävisi oman pelinsä peräti 0-4.
"Ei ollut tänään parasta osaamista. Se on kuitenkin ihan inhimillistä, koska ei voi olettaa, että joka ilta voittaa ja ratkoo pelejä", Alatalo puolusti luottosentteriään.
JYPin ratkaisija Virtanen on Alatalolle tuttu mies Jyväskylän ajoilta vuosina 2002-2006.
"Ovela ja viekas mies. Osaa nämä hommat", Alatalo vinkkasi.
"Maalinteko ratkaisi"
Vaikka Kärpät lähtee joulutauolle kärppäperinteeseen peilattuna vasta kuudennelta sijalta, Alatalo ei kritisoi omiaan.
"Konsepti on kunnossa. Tästä on hyvä jatkaa ja lähteä parantamaan peliä. Pelaamisen varmuus ja kova suoritustaso ovat elementtejä, joita pitää pystyä parantamaan."
"Ja emmekä me niin huonoja olleet kuin numerot tänään osoittivat. Maalinteko ratkaisi", Alatalo muistutti.
Alatalo on jo pitkään toivonut joukkueeseen vastuunkantajia laajemmalta rintamalta, ja niitä hän JYP-otteluun totisesti sai, kun Juho Jokinen (1-2) ja Veikko Karppinen (2-3) iskivät maalin mieheen. Jonas Andersson jaksoi painaa hyvällä sykkeellä. Maalivahti Petri Koivisto jäi kauas parhaastaan. Kanadalaisvahvistus Daniel Corso vaelteli puolivaloilla.
Viihdearvoltaan illan kamppailu oli yksi syksyn parhaista otteluista. Yleisö syttyi peliin mukaan erittäin hyvin - kiitos Juho Keräsen erittäin painavien taklausten, joiden alle jäi varsin usein puolustaja Mikko Viitanen. Keränen voitti oman pelinsä 2-0.