Kainuun ympäristökeskuksen mielestä Viinivaaran alueelta tehtyä ympäristövaikutusten arviointiohjelmaa on tarkistettava siten, että hankkeen vaikutukset laajuuteen, monitahoisuuteen ja merkityksellisyyteen nähden tulevat riittävän tarkasti selvitetyksi. Hankkeelle on esitetty neljä vaihtoehtoa ja ympäristökeskuksen mielestä eri vaihtoehdot tulee selvittää samanarvoisena. Yhtä vaihtoehtoa ei saa valita ainoaksi ja oikeaksi ja saattaa sillä perusteella muut vaihtoehdot eriarvoiseen asemaan.
Toteutettiinpa hanke millä tavoin tahansa on ensimmäisenä laadittava arvio Viinivaaran pohjavedenottohankkeen vaikutuksista Kiiminkijoen Natura-alueen luontoon. Arviointiselostuksessa on olennaista tuoda esille se, miten näitä haitallisia ympäristövaikutuksia vähennetään ja ehkäistään. Selostuksessa tulee käydä ilmi myös ne haitalliset vaikutukset, jotka jäävät pysyviksi hankkeen toteuttamisen jälkeen.
Ympäristövaikutusten arviointimenettely käynnistyi, kun hankkeesta vastaava Oulun Vesi toimitti tammikuun alussa hankkeen arviointiohjelman Kainuun ympäristökeskukseen lausuntoa varten. Tällä hetkellä Oulun kaupunki käyttää keskimäärin 27 000 m3/vrk pintavettä talousvetenä. Mikäli kaupunki siirtyy käyttämään Viinivaaran pohjavettä vedenhankinnassa, on vedentarpeen arvioitu olevan vuonna 2020 keskimäärin 35 000 m3/vrk.