Vuodenvaihteessa suomalaisille aukeni onnela. Rajat Euroopan unioniin avautuivat niin, että jokainen saa rahdata muista unionin maista niin paljon viinaa ja tupakkaa kuin sielu sietää. Enää eivät suomalaiset viranomaiset voi valvoa tuontiviinan ja tupakan määriä. Sen sijaan luvatonta on tuoda tavaraa myyntiin liikkeisiin tai pimeille markkinoille.
Tätä aikaa suomalaiset poliitikot ovat odottaneet pelolla. Miten suomalaisten viinapää kestää kaiken sen vapauden, johon muualla on totuttu? Ainakaan ensimmäisten päivien aikana kovin suureen pelkoon ei ole ollut aihetta. Ruotsissa viina on Suomen hinnoissa. Saksaan mennään ostamaan käytettyjä autoja. Samalla tuodaan evästä omaan käyttöön.
Sen sijaan vappua voi jo nyt pelätä, kun Viro liittyy EU:n jäseneksi. Alkoholi ja tupakka ovat siellä todella halpoja Suomeen verrattuna. Salakuljetus Virosta kukoistaa jo nyt, vaikka rajoja valvotaan. Kun rajat aukeavat, salakuljetuksen pelätään räjähtävän käsiin.
Tulli ja poliisi ovat kuitenkin varautuneet uuteen vapauteen. Omaa käyttöä ei juuri vahdata, vaan yritetään puuttua ammattimaiseen tuontiin. Viranomaisilla on omat keinonsa, joilla ne käräyttävät salakuljettajia. Todennäköistä on, että rikollisuus lisääntyy ainakin alkukuukausina.
Päättäjät tekivät virheen, kun eivät käyttäneet sopeutumisaikaa hyväksi. Sitä olisi ollut aivan riittävästi, kymmenen vuotta. Jos veroja olisi laskettu hallitusti vuosi vuodelta ja purettu tuontikiintiöitä, kertarysäystä ei olisi tarvittu.
Keinot viinarallin hillitsemiseksi ovat vähissä. Vasta nyt maaliskuun alussa verot alenevat 33 prosenttia. Suurin alennus kohdistuu väkeviin juomiin. Pelättävissä kuitenkin on, ettei alennus toimi toivotulla tavalla.
Viivyttelyä voi myös ymmärtää, onhan alkoholivero valtiolle tärkeä tulonlähde. Viime vuonna tuotto oli 1,35 miljardia euroa. Tänä vuonna alkoholijuomien myynnistä saatujen välillisten verotulojen ennustetaan laskevan noin 360 miljoonaa euroa.
Tosiasiat kannattaa kuitenkin tunnustaa. Voi olla, ettei maaliskuun veronalennus riitä, vaan pullon hintaa on laskettava reippaammin. Hallituksen on seurattava tilannetta ja ryhdyttävä tekoihin, jos ralli paisuu yli äyräiden. Samalla on tehostettava alkoholin haittojen torjuntaa. Vapaa viina kasvattaa suurkuluttajien määrää sekä lisää nuorten alkoholin käyttöä, perheväkivaltaa, putkakuolemia ja poliisin työmäärää.
paakirjoitus@kaleva.fi