Viinan väärinkäyttö tappoi viime vuonna enemmän suomalaisia kuin koskaan. Alkoholin aiheuttamiin syihin kuoli viime vuonna 1 860 suomalaista, ja vuoden sisällä tilastoissa näkyy viidenneksen hyppäys ylöspäin. Viina niittää etenkin miehiä, joiden osuus kuolleista on moninkertainen naisiin nähden.
Tilastohyppäys tapahtui samoihin aikoihin kuin alkoholin hinta laski. Yhteys näiden kahden asian välillä on ilmeinen. Vaikeampi kysymys on, mitä nyt pitäisi tehdä. Paluuta entiseen hintapolitiikkaan ei ole. Sitä voi kylläkin pohtia, oliko Suomen päättäjiltä järkevää laskea viinan hintaa kertarysäyksellä. Kun muutoksen tiedettiin olevan edessä, se olisi ollut parempi hoitaa asteittain ilman vaikutelmaa viina-alesta.
Jälkiviisaus ei kuitenkaan enää ihmishenkiä pelasta. Nyt pitäisi selvittää, onko alkoholikuolemien kasvava määrä pysyvä suuntaus, vai oliko kyseessä jonkinlainen hinnanalennuksen aiheuttama tilapäinen tilastopiikki.
Alkoholi tappaa moninkertaisesti enemmän suomalaisia kuin vaikkapa liikenneonnettomuudet. Lisäksi tilastoista ei näy, kuinka paljon kärsimystä lähipiireissä kuolemista ja muista alkoholiin liittyvistä sairauksista ja väkivaltaongelmista on aiheutunut. Usein takana on vuosien väärinkäyttö, josta omaiset kärsivät päivästä toiseen.
Alkoholin käyttö edellyttää ennen muuta kykyä pysyä kohtuudessa ja tuntea rajansa. Se taito näyttää monilta suomalaisilta yhä puuttuvan. On silti turha piiloutua tässä minkään kansanluonteen taakse. Kyse on myös laajemmin asenteista. Harvassa maassa voi viikonloppuna nähdä yhtä paljon yhtä humalaisia nuoria, jopa lapsia. Kännäämistä pidetään yhä jonain hienona, tavoittelemisen arvoisena asiana eikä humaltumista paheksuta, kuten syytä olisi.
Tilastot eivät kuitenkaan kerro nuoriso-ongelmasta, vaan siitä, että viina vie hautaan etenkin keski-ikäisiä miehiä. On ilmeistä, että raju väärinkäyttö yhdistyy usein muuhun pitkäaikaiseen syrjäytymiseen. Syiden ja seurausten erittely ei siinäkään ole aivan helppoa, eikä viinaan sortuminen katso ammattia tai koulutusta.
Työikäinen suomalainen mies altistuu selvästi naisia enemmän alkoholiin, tapaturmiin, itsemurhiin ja erilaisiin sairauksiin. Miehen mallissa, elämäntavoissa ja terveystottumuksissa on jotain pahasti pielessä. Siinä alkoholi on yksi tekijä, mutta se ei yksin kaikkea selitä.
paakirjoitus@kaleva.fi