Viikonlopun F1-luokan Grand Prix-kilpailu on Itävallan viimeinen MM-sarjan osakilpailu. Ensi vuonna tupakkatuotteiden mainonta on kiellettyä Itävallassa, minkä vuoksi Spielbergin paikan F1-ohjelmassa ottaa öljyvaltio Bahrain.
MM-johdossa olevalle McLaren-kuljettajalle Kimi Räikköselle rata sopii hyvin.
"Päätavoitteeni on saalistaa niin paljon pisteitä kuin suinkin mahdollista heikosti menneen Espanjan osakilpailun jälkeen. Tuskin jäämme tällä kerralla ilman pisteitä. Uskon meidän pystyvän taisteleman jopa kilpailun voitosta", Räikkönen vakuutti.
Michael Schumacher puolestaan uskoo, että Ferrarin uusi auto toimii paremmin kuin kaksi viikkoa sitten Espanjassa.
"Radan profiili sopii erinomaisesti autollemme. Sen takia olen hyvin luottavainen", Schumacher totesi.
Rata on myös Renaultin Fernando Alonson mieleen.
"Mielestäni tämä rata on yksi helpoimmista. Siinä on ainoastaan kuusi mutkaa ja se on yksi lyhimmistä (4 326 m). Siksi aikaerot ovat eri kuljettajien välillä hyvin pieniä. Pidän radasta, mutta kuljettajien taidot eivät pääse täällä samalla tavalla oikeuksiinsa kuten esimerkiksi Japanin Suzukassa", Alonso totesi.
Williamsin Ralf Schumacher on Alonson kanssa samoilla linjoilla.
"Teknisesti rata ei ole kovin vaativa, mutta siinä on omat haasteensa. Eniten pidän tunnelmasta, joka radan ympärillä vallitsee. Mäet, notkot ja lehmät laitumella radan läheisyydessä ovat mukavia erikoispiirteitä. Lisäksi tämä on minulle eräänlainen kotirata, sillä asun nykyisin Itävallan Salzburgissa", Ralf Schumacher sanoi.
Tärkeä kisa
Kuljettajien maailmanmestaruustaistelun kannalta Itävallan osakilpailu voi olla hyvinkin tärkeä. Räikkönen on ennen kisaa neljä pistettä edellä Michael Schumacheria, joka on voittanut kaksi edellistä kisaa.
Vuosi sitten Itävallan GP-kisassa nousi kohu, kun Ferrari-talli määräsi kilpailua johtaneen Rubens Barrichellon päästämään tallitoverinsa Michael Schumacherin ensimmäisenä maaliin. Ferrarin ylivoima ja tallimääräykset käänsivät yleisön mielenkiinnon ja televisiokatsojien määrän laskuun.
Alkaneen kauden sääntömuutokset ovat selvästi piristäneet formulakautta, kun viidessä osakilpailussa voittoon on ajanut neljä eri kuljettajaa. Myös televisiokatsojien määrä on viime kaudesta kasvanut.