Oulu "Uusin on aina paras, eikö", muotitavarataloketju Halosen toimitusjohtaja Pekka Halonen myhäilee pian avattavan Oulun liikkeen katutasossa Z.I.P.-nuorisovaatemyymälässä. Somistuksesta ja visuaalisesta markkinoinnista vastaava Leena Kurvinen liimailee vieressä oranssia tapettia seinään.
Kurvinen on lainassa Helsingistä, ja sekä siellä että muissa kaupungeissa sijaitsevista Halosen liikkeistä on tuotu avuksi yhteensä pari- kolmekymmentä työntekijää. Lisäksi kolmessa kerroksessa pahvilaatikkojen ja hyllyjen seassa hääräilevät tietysti uuteen liikkeeseen palkatut viitisenkymmentä työntekijää.
Vuodenvaihteessa alkanut remontti on myymälätilojen osalta saatu valmiiksi, ja liikkeessä on meneillään loppusilaus: tavarat asetellaan hyllyihin ja rekkeihin, opastuskyltit asetellaan paikoilleen ja lopuksi siivotaan. Ja mallinukeilta poistetaan naamiot, jotka ovat suojanneet niitä kuljetuksen ajan.
Halonen avaa ovensa Kirkkokadulla lähipäivinä. Tarkkaa päivää Pekka Halonen ei vielä kerro, koska siitä ei ole aivan sataprosenttista varmuutta. "Ei tämän viikon puolella kuitenkaan", hän täsmentää.
Ydinkeskusta laajenee
Paikkojen pitää olla avajaispäivänä tiptop, mutta sen kummemmin ovien aukaisemista ei pantata. Ja mitä sitä vetkuttelemaan; onhan Halonen tähyillyt Oulua sillä silmällä jo parin vuosikymmenen ajan. Sopivaa kiinteistöä hyvältä paikalta ei kuitenkaan tätä ennen löytynyt.
Oulun ydinkeskustan on todettu ulottuvan vain Isoltakadulta Torikadulle ja Pakkahuoneenkadulta Saaristonkadulle. Halosen odotetaankin laajentavan pienehköä ydinkeskustaa yhden korttelin verran Heinäpäähän päin. "Omalta osaltamme varmaan pystymme auttamaan siinä", Oulun liikkeen puikkoihin asettuva Kaisa Alaraatikka uskoo.
Halosella ei ole muotimarkkinoilla kilpailuun ihmereseptejä, vaan ketju panostaa perusasioihin: laajaan valikoimaan, hyvään asiakaspalveluun, edulliseen hintatasoon ja muodinmukaisuuteen.
Uusia tuotemerkkejä
Halosen konseptiin kuuluu kaikkien kohderyhmien tavoittelu. Kolmikerroksisesta tavaratalosta omilta osastoiltaan löytyvät naisten, miesten ja lasten vaatteet, urheiluvaatteet sekä jalkineet, ja nuorisomuodille on oma myymälänsä.
Halonen tuo tullessaan myös tuotemerkkejä, joita Oulusta ei ennen ole saanut - esimerkiksi kymmenen omaa tuotemerkkiään. Niihin kuuluvat muun muassa D-vartalotyypin mallisto naisille sekä farkkumerkki Eighty eight 88. Miesten vaatteista löytyy seitsemän eri vartalotyyppiä, erikoishoikasta tukevaan.
Oulussa kuulee usein tuskailtavan sitä, että ketjujen pohjoisessa sijaitsevissa myymälöissä valikoimat ovat huonommat kuin etelässä. Pekka Halonen lupaa, että Oulun myymälästä löytyvät aivan samat tuotteet kuin muualtakin. "Ehdottomasti kaikki, mikä tulee Helsinkiin ja Turkuun, tulee myös tänne."