Viime vuosikymmenen lama hävitti 90 prosenttia Itä-Suomen turkistarhoista ja alan yrityksistä. Toiminta on huippuvuosiin nähden edelleen vähäistä. Viime vuonna turkiksia tuotettiin päätoimisesti vain 17 itäsuomalaisella tarhalla.
Joensuun yliopistossa tänään tarkastettava väitöskirjatutkimus jakaa tarhaajat kahteen sukupolveen. Ensimmäinen sukupolvi työskenteli 1960-luvulla alkaneen toiveikkaan kehitysaluepolitiikan aikana, jolloin alaa tuettiin monin tavoin ja arvostettiin. Heidän seuraajiensa työtä ovat taas leimanneet lama ja taloudelliset vaikeudet sekä eläinoikeusliikkeen nousu, tarhaiskut ja alan saama kielteinen julkisuus.