Jääkiekon naisten SM-sarja jatkuu viikonloppuna kotimaisten joukkueiden kahden kierroksen viikonlopulla. Lauantain mielenkiintoisin ottelu nähdään Tesomalla, kun viime kauden finalistit Ilves ja Kärpät kohtaavat ensimmäistä kertaa keväisen Sammon maljasta käydyn kiivaan taistelun jälkeen.
Lauantain muut ottelut käydään Jyväskylässä, minne Blues saapuu Catsien vieraaksi ja Helsingissä, kun IHK kohtaa Tapparan Malmilla.
Sunnuntaina Blues jahtaa kotonaan hallitsevan mestarin Ilveksen päänahkaa, Tappara saa Kärpät vieraakseen ja IHK matkustaa Jyväskylään. Kiina-ottelut saavat jatkoa tulevalla viikolla, kun Ilves saa kiinattaret vieraakseen tiistaina Tesomalle ja Blues kohtaa keskiviikkona Kiinan kotonaan Laaksolahdessa.
Lauantaina joukkue nappasi voiton paikallisvastustaja Tapparasta ja viime tiistaina tamperelaiset veivät Kiinaa lukemin 5-1 kotihallissaan.
Pisteiden valossa hallitsevan mestarin onnistujia alkukauden otteluissa ovat olleet hyökkääjät Linda Välimäki (4+3), Johanna Koivula (4+1) ja Venla Heikkilä (3+2). Samalla reseptillä, hyvällä hengellä ja liikkuvalla pelillä hallitseva mestari lähtee hakemaan pisteitä ennakkoon kovimmilta haastajiltaan Kärpiltä ja Bluesilta.
Oulussa odotetaan jo innolla tulevaa Tampereen viikonloppua.
Hämeenlinnan tappiollisen sarja-avausviikonlopun jälkeen Kärpät muutti kurssia viime lauantaina kotiottelussa Catsejä vastaan. Onnistumisia tuli laajalla rintamalla ja tehokas karvaus- ja häirintäpeli sekä nopea suunnanmuutospeli toimivat hyvin.
"Lähdemme lauantaina haastamaan viime kauden mestarin Ilveksen ja pyrimme katkaisemaan kevään loppuotteluissa alkaneen Ilveksen keskinäisten ottelujen voittoputken", päävalmentaja Seppo Karjalainen toteaa viikonlopusta.
Sunnuntain Tappara-otteluun Kärpät valmistautuu kuin lauantain Ilves peliin; kovalla asenteella ja taistelutahdolla. Tavoitteena on tuoda Tampereelta täysi pistesaalis Ouluun.
"Viime viikolla joukkuetta vaivannut flunssaepidemia näyttäisi olevan voitettu, joten joukkue päässee terveenä haasteelliseen tehtäväänsä", lisää valmentaja Petri Kuisma joukkueen kuulumisiin.
Myös Blues pääsee viikonloppuun terveenä. Espoolaisten sairastupa on tyhjentynyt pitkäaikaispotilaista ja muutamat flunssatapauksetkin ovat tervehtyneet, joten joukkue saa valmistautua kissamaiseen viikonloppuun Catsejä ja Ilvestä vastaan koko ryhmän voimalla.
"Joukkueen otteet viime viikon kansainvälisissä otteluissa olivat äärimmäisen positiivisia ja kun onnistumisia saatiin niin puolustukseen kuin hyökkäykseenkin leveältä rintamalta, on joukkue oikealla, kehityksen tiellä. Joukkueessa onkin vallalla positiivinen henki ja halu kehittää niin omaa kuin joukkueenkin pelaamista", valmentaja Sami Haapanen iloitsee.