Jääkiekon naisten SM-sarjassa pelataan kahden täyden kierroksen viikonloppu. Tuplaviikonlopun kärkikamppailut käydään Oulussa, kun sarjajohtaja IHK matkustaa Kärppien vieraaksi Linnanmaalle.
Tiukkaa taistelua käydään myös lauantaina Tampereen Tesomalla, kun Ilves ja Espoon Blues käyvät kamppailua sarjan kolmossijasta ja Tappara hakee avauspisteitään kotiottelussa Jyväskylän Catseja vastaan. Sunnuntaina Blues ja Cats jatkavat hämäläiskiekkolinjalla, kun Tappara matkustaa Laaksolahteen ja Ilves Jyväskylään.
Vierasottelut Oulussa mittaavat syksyn kovakuntoisimman joukkueen todellisen iskukyvyn. Jos itähelsinkiläiset tuovat mukanaan täyden pistesaaliin, venähtää ero runkosarjan kakkospaikkaa pitäviin Kärppiin jo yhdeksään pisteeseen.
Oulussa on huomattu sarjajohtajan kova kunto.
"Vastustaja on toistaiseksi tappioton sarjan kärkijoukkue ja olemme altavastaajan asemassa. Tulemme kuitenkin haastamaan IHK:n tosissaan. Nöyrällä pelillä ja itseemme vahvasti luottaen tulee onnistumisia ja mahdollisimman hyvä lopputulos", Kärppien päävalmentaja Seppo Karjalainen ennakoi viikonloppua.
"Olemme pelanneet tällä kaudella IHK:ta vastaan kerran kauden avausturnauksessa Hämeenlinnassa. Peli oli tasainen ja pienet asiat ratkaisivat tuolloin pelin. Olemme ottaneet virheistä oppia ja uskon että viikonloppu ei tule olemaan IHK:lle helppo", Karjalainen lisää.
"Ilveksen nahkaa lähdetään jahtaamaan kovalla asenteella ja juonikkuudella. Etenkin hyökkäysalueen pelaaminen vaatii koko viisikon yhteispelin parantumista. Edellinen Ilves ottelu osoitti sen, että luvassa on tasainen vääntö ottelun voitosta, joten koko joukkueen onnistumista edellytetään kahden pisteen saavuttamiseen", Bluesin valmentaja Sami Haapanen sanoo.
Hallitseva mestari Ilves ei kuitenkaan varmasti ole vastaantulija kotonaan. Vaikka viime viikonloppuna Tampereen isot kissat kärsivätkin tappion sekä vieraissa IHK:lle että kotona Catseille, löytyy tamperelaisilta vielä eväitä kamppailuun sarjan kärkipaikoista.
Jyväskylässä uskotaan ja toivotaan varmasti myös viime viikonlopun toisintoa numeroiden valossa. Lauantain selkeä voitto Tapparasta ja sunnuntain yllätyspisteet Tesomalta Ilvekseltä toisivat Ilveksen avustuksella jyväskyläläiset tasapisteisiin hallitsevan mestarin kanssa.