AC Oulun asemat jalkapallon Ykkösen kärkitaistelussa kohenivat maanantai-iltana melkoisesti, kun oululaisten kanssa suoran nousijan paikasta kamppaileva Viikingit hävisi Kotkassa KooTeePee:lle. Loppunumerot olivat 1-0. Ottelun ainoan maalin viimeisteli hetki ennen loppua kotijoukkueen Juho Nykänen.
AC Oulun päävalmentaja Juha Malinen sanoi hermoilleensa teksti-tv:n ääressä ottelun aikana.
"No, ei siitä oikein mitään tullut. Kaksi tai kolme kertaa uskalsin varovaisesti kurkata. Vähän ennen loppua huomasin, että tilanne oli 0-0. Sitten oli pakko lähteä koiran kanssa kävelylle puhaltamaan Kuivasjärven raitista ilmaa."
"Kun tulin kotiin, oli peli päättynyt muutama minuutti aikaisemmin. Huomasin tuloksen ja samassa hoksasin, että puhelimeeni oli hetkessä tullut parikymmentä soittoa."
Kaksi kierrosta ennen sarjan päättymistä suora nousu on taas AC Oulun omissa käsissä.
"Kokemuksesta voin sanoa, että nyt on päät pidettävä kylminä ja keskityttävä puhtaasti omaan tekemiseen. Tässä voi vielä sattua ihan mitä tahansa. Ei ole ollenkaan varmaa, että me tai Viikingit saamme täysiä pisteitä lopuista otteluistamme", Malinen jatkoi.
Kun kaksi sarjakierrosta on pelaamatta AC Oulu on kaksi pistettä kovinta kilpakumppaniaan edellä. AC Oululla on jäljellä vielä kaksi kotiottelua, ensin FC Hämeenlinnaa ja päätöskierroksella 17. lokakuuta TPV:tä vastaan. Viikinkien vastustajina ovat Atlantis ja PS Kemi.
