Lapin yliopistossa aloittaa ensi vuoden alusta viides tiedekunta. Rehtori Esko Riepula kertoo, että tänään keskiviikkona kokoontuvassa yliopiston hallituksessa uudesta taloustieteiden ja matkailututkimuksen tiedekunnasta vielä keskustellaan, mutta päätöksiä on tarkoitus tehdä marraskuussa.
"Uuden tiedekunnan toiminnassa otetaan erityisesti huomioon taloudellinen ja yhteiskunnallinen alueellinen vaikuttavuus. Ominaista sille on myös poikkitieteellisyys, monitieteisyys ja verkostomaisuus", hän sanoo.
Tiedekuntaan siirretään nykyinen taloustieteiden ja matkailun laitos kokonaisuudessaan sekä vahvistukseksi soveltuvia osia muista tiedekunnista. Riepula kertoo, että uudesta tiedekunnasta kehitetään niin sanottu verkostotiedekunta, joka harjoittaa tiivistä yhteistyötä muiden tiedekuntien kanssa."Erityisesti yhteistyötä tehdään oikeustieteiden, taiteiden ja yhteiskuntatieteiden tiedekuntien sekä menetelmätieteiden kanssa", hän sanoo.
Yhteistyön uusia muotoja ovat muun muassa yksiköiden yhteiset virat. Esko Riepula kertoo, että tiedekuntaan tulee muun muassa kaksoisprofessuureja, jolloin omien opettajien lisäksi opetusta antavat professorit muista tiedekunnista. "Näin saamme uuteen tiedekuntaan yhtä paljon professoreita kuin muissakin tiedekunnissa on."
Taloustieteiden ja matkailututkimuksen tiedekunnan opetussuunnitelmiin lisätään käytännön osuuksia. Esimerkiksi proseminaari- ja pro gradujen aiheet pyritään saamaan suoraan liike-elämästä ja matkailun alueelta. Perustettavan tiedekunnan kauppatieteisiin tulevat markkinoinnin, laskentatoimen ja johtamisen pääaineet. Valinnoista ja aineyhdistelmistä riippuen opiskelija voi suorittaa joko yhteiskuntatieteiden, kauppatieteiden tai mahdollisesti myös filosofian maisterin tutkinnon.
Matkailututkimuksessa opiskelija voi suuntautua kulttuurimatkailuun tai luontomatkailuun, jotka johtavat filosofian maisterin tutkintoon. Uutena maisteriohjelmana tiedekunnassa pyritään aloittamaan talousjohtamisen IT-koulutus Oulun yliopiston yhteistyösopimuksen puitteissa.
Erikoisalueena
matkailukoulutus
Yliopiston taloustieteiden ja matkailun laitos on toiminut nykyisessä muodossa puolenkymmentä vuotta. Laitoksen kehittäminen tiedekunnaksi alkoi marraskuussa 2002, mutta vauhtia hanke sai viime helmikuussa.
Lapin yliopisto on tällä hetkellä ainoa yliopisto Suomessa, joka antaa pääainetasoista matkailualan koulutusta. Pääaineoikeuden se sai syksyllä 1998. Keväällä 1999 suuntautumisvaihtoehdoiksi määriteltiin matkailumarkkinointi ja matkailun kulttuuritutkimus. Kuluvan vuoden aikana on aloitettu luontomatkailun opetus omana suuntautumisvaihtoehtona. Lapin yliopiston neljä muuta tiedekuntaa ovat oikeustieteiden, kasvatustieteiden, taiteiden ja yhteiskuntatieteiden tiedekunnat.