Viiden maakunnan kansalais- ja työväenopistojen yhteinen verkko-opisto aloittaa ensi vuoden syksyllä ensimmäiset verkkokurssit. 28 kansalais- ja työväenopistoa Pirkanmaan, Keski-Suomen, Etelä-Pohjanmaan, Satakunnan ja Pohjanmaan maakunnista alkaa yhteisvoimin tuottaa ja välittää opetusta tietoverkoissa.
Saataville tulee avoimen yliopiston ja ammatillisen opetuksen kursseja sekä opistojen omia kursseja.
Opetuksen tueksi opistoihin koulutetaan verkko-opintojen ohjaajia, jotka neuvovat opiskelijoita uudessa oppimisympäristössä. Tavoite on, että opistot pystyisivät tarjoamaan opiskelijoiden käyttöön ajanmukaiset laitteet ja verkkoyhteydet.
Virtuaaliopiston perustamisesta päätettiin keskiviikkona opistojen seminaarissa Parkanossa.
Hankkeen kustannukset ensi vuonna ovat noin 1,5 miljoonaa markkaa (247 000 euroa). Kolmivuotisen hankkeen kokonaiskustannukset ovat noin 5,7 miljoonaa markkaa (966 000 euroa).