Satumaa-tango, Ei, Ingalsin Laura, Tähti ja niin edelleen. Viiden Emma-pystin, neljännesmiljoonan myydyn albumin ja useiden platinalevyjen jälkeen Maija Vilkkumaalle koitti aika vetää henkeä. Artistien on tapana juhlistaa taukojaan julkaisemalla kokoelma. Vilkkumaan kokoelma, jolla on mukana neljä uuttakin kappaletta, on nimeltään Totuutta ja tehtävää.
-- Hauskaa, mutta melkoista hässäkkää, Vilkkumaa kiteyttää kahdeksan vuotta kestäneen soolouransa. Ennen sooloilua Vilkkumaa oli nähty Tarharyhmän ja Hunajamelonien riveissä. Niiden lisäksi hän ehti pikaisesti piipahtaa myös Ultra Bran alkuvaiheissa.
Vaikka kokoelmalla neljä uutta laulua onkin, Vilkkumaa koki kokonaisen albumin luomisen tässä vaiheessa liian isoksi kakuksi.
-- Tuli sellainen olo, että minä en kestä enkä minä jaksa, että minä vihaan ajatusta uudesta levystä. Sitten kuitenkin syntyi neljä uutta biisiä. Kipinä on siis sittenkin olemassa, Vilkkumaa luonnehtii.
Vuosia sitten Maija Vilkkumaa nosti The Rolling Stonesin historiapörssissä reippaasti The Beatlesin edelle. Taannoisessa Helsingin Sanomien haastattelussa hän kuitenkin rankkasi kaikkien aikojen kokoelmaykköseksi The Beatlesin 20 Golden Hits.
Tähän istuu verrattoman hyvin se, että Vilkkumaan kokoelman avaava biisiuutukainen Hei tie vivahtaa Liverpoolin kvartetin suuntaan.
-- Niinhän se taitaa tehdä. Itsekin mietin, että mikä tämä on. Että tuliko tehtyä Ob-la-di, Ob-la-da uusiksi? Ja onhan siinä muutenkin sellainen poptunnelma, Vilkkumaa myöntää.
Konserttisali heittää haasteen
Vaikka uudesta materiaalista koostuvaa albumia ei vähään aikaan ole tulossa, Maija Vilkkumaa bändeineen säntää empimättä kohti uusia haasteita. Helmi-maaliskuussa ryhmä tekee noin 30 konserttisalia kattavan konserttikiertueen.
-- Se on meille ensinnäkin artistinen haaste. Me kun olemme tällainen rokkibändi, niin tilanne on meille uusi ja vähän outo, Maija luonnehtii.
-- Samalla se on myös taloudellinen haaste. Siinä on melkoinen riski. Me vuokraamme salit itse ja menemme niihin toivomaan, että ryhmää tulisi paikalle mahdollisimman hyvin.
Lava- ja festivaalikeikkojen kiihkeä tunnelma ja veikeä meteli vaihtuu konserttisaleissa arvokkaaseen istuskeluun ja hiljaisuuteen. Bändin täytyy silloin muokata päänuppinsa uuteen uskoon.
-- Konserttisalissa kappaleen hiljainen kohta saa oikeasti olla hiljainen. Hiljaisuuden jälkeen myös kovemmat kohdat kuulostavat kovemmilta, Vilkkumaa vertailee.
Pimeät syksyt ja pimeät matkat
Maija Vilkkumaalla on ollut tapana lähteä luomaan uusi biisinippu New Yorkiin. Seuraavan kappalenivaskan Vilkkumaa kuitenkin uskoo valmistuvan kotoisesti Helsingissä.
-- Aiemmin minulla oli ongelmana se, että ei saa biisejä tehtyä. Helsinki kun on täynnä kavereita. "Lähdetäänkö lounaalle?" Ja sitten sitä lähdetään lounaalle. Silti olen sitä mieltä, että biisejä on pystyttävä tekemään ilman, että eläminen on pakko lopettaa.
-- Nyt minulla on Helsingissä käytössä työhuone puoliksi Pekka Ruuskan kanssa. Se on mukava ratkaisu. Meillä menevät Ruuskan kanssa aikataulut kätevästi niin, että emme ole siellä koskaan samaan aikaan.
Keikkojen myöhäiset alkamisajat ovat puhuttaneet Suomessa jo pitkään. Maija Vilkkumaa bändeineen tavoittelee tilannetta, jossa he pystyisivät aloittamaan settinsä jo puoli yhdentoista aikoihin nykyisen puolen yön tai kello yhden sijasta.
-- Pimeät syksyt ja pitkät matkat. Ja sitten sitä täytyy lähteä riehumaan johonkin päin Suomea. Mutta jos me tämän uuden käytännön aloitamme, niin kyllähän siinä ainakin pari keikkapaikkaa putoaa alta pois, Maija Vilkkumaa tietää.
