Oulun läänin eteläosan kuntien kulttuuritarjonta ja elinkeinoelämä ovat näyttävästi esillä pohjoisitalialaisessa Cervian kaupungissa 2.-8.5. järjestettävässä Marriage to the Sea (Sposalizio del Mare) -tapahtumassa. Italian-matkan järjestelyt ovat loppusuoralla.
Adrianmeren rantakaupungissa on järjestetty vuodesta 1445 lähtien meriaiheinen juhlatapahtuma alueen asukkaille ja neljän miljoonan vuosittaiselle matkailijajoukolle.
Vuodesta 2001 lähtien tapahtumaan on kutsuttu vieraaksi merikaupunkeja kuten Venetsia,Split Kroatiasta ja Sliema Maltalta. Tänä vuonna vieraskaupunkina on Kalajoki.
Tapahtumassa esiintyvät mm. nuorisokuoro Fermaatti Kalajoelta sekä sopraano Laura Mäkitalo, hanuristi Heli Nikula ja kanteletaiteilija Riikka Jaakola.
Kalevala
teemana
Suomalaisuuden lisäksi tapahtuman teemana on kansalliseepos Kalevala. Tapahtuman taiteelliset johtajat Errico Centofanti ja Andrea Vitali ovat käsikirjoittaneet näytelmän, joka perustuu Kalevalan maan luomiskertomukseen. Tämän spektaakkelin yhteydessä esiintyy myös Fermaatti-kuoro.
Cervian kaupungin suolamakasiineille pystytetään taidenäyttely, jossa on edustava läpileikkaus alueen taiteesta.
Esillä on Heikki Ulvin lasitaidetta, Terhi Vähäsalon taidekeramiikkaa, Esko Heikkisen puukkoja, Satu Pisilän seinätekstiilejä, Antti, Kari ja Irma Isopahkalan keramiikkaa, Lena Kosken ja Valo Verrosen maalauksia, Veijo Juolan akvarellitöitä sekä Mika Salmisen hopeaesineitä. Moottorisahataiteilija Jorma Heiskanen muotoilee juhlaviikon aikana puisia taideteoksia.
Sormus mereen
juhlan päätteeksi
Juhlaviikko huipentuu sunnuntaina 8. toukokuuta, jolloin Kalajoen kaupungin lahjoittama vihkisormus heitetään mereen. Paikalliset nuoret miehet kilpailevat siitä, kuka sormuksen ensimmäisenä löytää.
Sormus tuo löytäjälleen onnea ja vaurautta. Merestä kalastettu sormus sekä Heikki Ulvin valmistama sormusteline liitetään osaksi Cervian kaupungin pysyvää taidenäyttelyä, josta löytyvät myös edellisten vuosien vieraskaupunkien lahjat.
Kalajoen lohta
ja Cervian suolaa
Cervian juhlaviikon aikana suomalaisuus näkyy myös rantakaupungin ravintoloiden ruokalistoilla.
Keittiömestari Juhani Madetoja on yhteistyössä paikallisten ravintoloiden kanssa laatinut niille suomalaisista ruokalajeista koostuvat menut, joita paikallisten on mahdollisuus kokeilla viikon aikana.
Erityisen kiinnostuneita italialaiset ovat olleet suomalaisesta lohesta.
Tapahtumaviikon aikana onkin tarkoitus solmia kestävä liitto suomalaisen lohen ja Cervian suolan välille.
Juhlatapahtumaan valmistautumista on johtanut Leader-rahoitteisen hankkeen avulla Ylivieskan Centria tutkimus ja kehitys.
Osallistuminen Marriage to the Sea -tapahtumaan on tarjonnut Keski-Pohjanmaan ammattikorkeakoulun eri alojen opiskelijoille hyvän tilaisuuden kartuttaa ammattitaitoaan.