Hyökkäykset Tanskan lähetystöjä vastaan jatkuivat Lähi-idässä sunnuntaina. Kohteeksi joutui Libanonissa maan Beirutin-konsulaatti, jonka sytyttivät tuleen Muhammed-piirroksista raivostuneet mielenosoittajat. Väkivallanteot ja niillä uhkailut keräsivät kuitenkin yhä laajempaa kritiikkiä, myös muslimien piiristä.
Mellakointi Beirutissa käynnistyi aamulla, kun tuhannet ihmiset kokoontuivat konsulaatin luokse ja yrittävät tunkeutua rakennukseen. Pian tämän jälkeen he sytyttivät talon tuleen. Poliisi pidätti yli 60 henkilöä, ja lisäksi yksi mielenosoittaja kuoli hypättyään palavan rakennuksen katolta.
Levottomuuksia oli myös muualla Beirutissa. Silminnäkijöiden mukaan väkijoukot tunkeutuivat kristittyjen alueelle ja kivittävät talojen ikkunoita. Muslimisaarnaajat puolestaan yrittivät hillitä rettelöintiä ja pyysivät ihmisiä palaamaan koteihinsa.
Selkkauksen takia Tanskan hallitus kehotti kansalaisiaan lähtemään Libanonista. Tanskalaisia ja norjalaisia on neuvottu poistumaan myös Syyriasta, jossa poltettiin lauantaina maiden Damaskoksen-suurlähetystöt. Suomen ulkoministeriö kehotti Syyriassa oleskelevia suomalaisia pitämään matalaa profiilia.
Muhammed-kuviin liittyvät mielenosoitukset levisivät sunnuntaina myös Turkkiin, Itävaltaan ja Irakiin, jossa Tanskalla on 550 sotilaan osasto. Länsirannalla palestiinalaistaistelijat sulkivat Ranskan kulttuurikeskuksen Nablusissa asevoimin.
Kriisissä ei enää
kyse yksin piirroksista
Sunnuntain aikana alkoi myös kantautua mielipiteitä, joiden mukaan mellakointi on monilta osin irrottautunut alkuperäisestä kiihokkeestaan.
"Ei tässä ole enää kysymys pilapiirroksista, tilanne on karannut käsistä", katsoi Tanskan maltillisen muslimiverkoston puhemies Naser Khader.
Libanonin suurmufti Muhammed Rashid Kabbani puolestaan arvioi Tanskan konsulaatin polttamisen provokaattorien yritykseksi horjuttaa maan vakautta. Maan pääministeri Fuad Siniora syytti nimeltä mainitsemattomia ryhmiä pyrkimyksestä levittää väkivaltaisuuksia.
"Ei tällä ole mitään tekemistä islamin kanssa. Ei profeetta Muhammedia voi tällä tavoin puolustaa", Siniora sanoi.
Syyriasta lähteneet norjalaiset taas huomauttivat, etteivät tavalliset syyrialaiset hyväksy mielenosoittajien riehumista uskonnon varjolla.
"Minulla on paljon syyrialaisia ystäviä. He ovat sanoutuneet irti tapahtuneesta ja katsovat, että politiikka ja uskonto olisi syytä pitää erillään", sanoi norjalaistutkija Viggo Rekdal.
Rekdal kuvaili tunnelmia Damaskoksessa rauhallisiksi. Hänen mukaansa kukaan norjalaisista ei tuntenut oloaan millään tavalla uhatuksi.
Väkivaltaa
ei hyväksytä
Väkivaltaisuudet tuomittiinkin maailmalla laajalti. Islamilaisten maiden järjestö OIC katsoi kannanotossaan, että mielenosoitusten muuttuminen väkivaltaisiksi haittaa muslimimaailman oikeutettujen etujen puolustamista. 57:ää maata edustava järjestö on aiemmin paheksunut Muhammed-kuvien julkaisemista.
Syyrian hallitus pahoitteli pohjoismaisten lähetystöjen polttamista ja kiristi turvatoimia lähetystöjen ympäristössä. Turkin pääministerin Recep Tayyip Erdoganin mielestä erimielisyydet pitäisi ratkoa diplomaattiteitse, ei väkivalloin.
Samansuuntainen oli Saksassa koolla olleiden seitsemän EU-maan presidenttien kanta. He tuomitsivat pilapiirrosten julkaisua seuranneet väkivallanteot ja väkivallalla uhkailun jyrkästi.
"Väkivaltaa ja tuhotöitä emme voi hyväksyä missään olosuhteissa", tiivisti Saksan liittopresidentti Horst Köhler. Hänen vierainaan ovat viikonlopun ajan olleet Suomen presidentin Tarja Halosen lisäksi Italian, Itävallan, Latvian, Portugalin ja Unkarin valtionpäämiehet.