Hiihdon dopinguutisilla tuntuu olevan oivallinen ajoitus. Vuosi sitten Rukalla puntaroitiin maailmancupin yhteydessä väitettä Lahden MM-hiihtojen virtsanäytteiden laimentamisesta ja naureskeltiin norjalaiselle tv-yhtiölle, joka yritti selittää maansa hiihtäjiä loukannutta dopinguutisointiaan parhain päin. Tänä vuonna juuri Beitostölenin maailmancup-kisojen alla selvisi, että maastohiihdon entinen päävalmentaja Kari-Pekka Kyrö joutuu syytteeseen hormonien salakuljetuksesta ja petoksesta.
Suomalaishiihtäjien mielenrauhaa tuorein dopinguutinen ei enää häiritse. Asioita on käyty läpi vuoden 2001 MM-kisoista asti.
"Tämän syksyn yleisurheilun dopinguutiset ovat osoittaneet, ettei hiihto sentään ole ainoa laji, jossa dopingia esiintyy", Pirjo Manninen totesi perjantaina.
Kesän harjoituskauden aikana Mannisen ajatukset pyörivät paljonkin siinä, miten dopingtapaukset ovat vaikuttaneet hänenkin uraansa.
"Olen palauttanut käryjen takia jo kaksi viestin MM-hopeamitalia", Manninen sanoi ja myönsi, ettei Val di Fiemmessä epo-hormonista kiinni jäänyttä Kaisa Varista kohtaan ole kovin paljon lämpimiä ajatuksia. Variksen käryn takia mitalin menettivät myös Virpi Kuitunen ja Riikka Sirviö.