Maastohiihdon järjestäytyminen omaksi yhdistyksekseen laittoi vauhtia Hiihtoliiton uudistumiselle. Toukokuussa työnsä aloittanut Hiihtoliiton toiminnanjohtaja Juha Viertola rakentaa liitosta hiihtokonsernia, jossa lajit hoitavat itsenäisesti asiansa ja emoliitto suojaa sateenvarjona niiden yläpuolella.
-- Mäkihypyn ja yhdistetyn on nyt tavallaan pakko perustaa oma lajiyhdistyksensä, Viertola sanoi tiistaina Helsingin Urheilutoimittajat ry:n lounastilaisuudessa.
Alppihiihto ja freestyle perustivat Ski Sport Finlandinsa vuosi sitten ja maastohiihto seurasi perässä keväällä. Jatkossa lajiyhdistyksillä on oma toimintansa ja oma taloutensa, mutta niiden napanuora Hiihtoliittoon ei kokonaan katkea. Hiihtoliitto esimerkiksi edustaa suomalaista hiihtourheilua Kansainvälisessä hiihtoliitossa FIS:ssä.
-- Aiemmin lajit ovat voineet saada taloustukea toisen lajin rahoista, jos on ollut tiukkaa. Jatkossa kaikki huolehtivat omista rahoistaan, Viertola linjasi.
Jos lajiryhmän kassa uhkaa ehtyä, sillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin supistaa toimintaansa.
Esimerkki poikii sponsoroinnissa
Kun lajit vastaavat omasta toiminnastaan, Hiihtoliiton toiminnanjohtajan ja Matti Sundbergin johtaman johtokunnan roolit täytyy nekin muovata uusiksi. Viertola uskoo, että roolit painottuvat talouteen ja varainhankinnan koordinointiin.
-- Ei voi mennä niin, että yhtenä päivänä meidän yhden lajin ihmiset soittavat jollekin yritykselle ja seuraavana päivänä samaan yritykseen ottavat yhteyttä toisen lajiryhmämme ihmiset.
Olympiamenestys Vancouverista, ensi keväänä katkolla olevan tv-sopimuksen jatko ja vuoden 2015 MM-hiihtojen saaminen Lahteen ovat jatkossa Hiihtoliiton talouden tukijalkoja. Positiivista nostetta liitto sai jo tänä syksynä Fonectan tulosta suurtukijaksi. Mäkihyppyyn ja maastohiihtoon painottuva noin puolen miljoonan arvoinen sopimus poikii Viertolan toivon mukaan jatkoa.
-- Kun Fonectan kaltainen iso yritys uskaltaa tukea Hiihtoliittoa, muutkin voivat uskaltaa, Viertola linjasi.