Oulu Espanjan Andalusian autonomisen alueen pääministeri vieraili tiistaina Oulussa ja tutustui myös Oulun yliopistoon. Yli 60 hengen valtuuskunnan tarkoituksena oli etsiä matkaltaan vinkkejä hyvinvointivaltion yhdistämisestä globalisaatioon ja tietoyhteiskuntaan.
Andalusian pääministerin valtuuskunnasta lähes kolmasosa oli tiedotusvälineiden edustajia. Yliopistolla pidetyssä tiedotustilaisuudessa pääministerin nenän edessä oli kuusi mikrofonia ja kolme nauhuria, kaikki espanjalaisten. Vaikka vierailu ei poikisikaan suoranaisia yhteistyösopimuksia, ainakin Oulun ja sen yliopiston maine välittyy eteenpäin, iloitsi rehtori Lauri Lajunen.
Monet valtion ja kaupungin vieraiden käynnit yliopistolla ovat etupäässä imagon ja mielikuvien muodostusta, ja Lajunen pitää sitä erittäin tärkeänä. "Mutta kyllä tässä on paljon muutakin kuin goodwilliä", painottaa rehtori.
Lajunen kertoi, että kuluva syksy on kaikkien aikojen vilkkain kansainvälisten vierailuiden suhteen. Lähes kaikki Oulun kaupungin vieraat vierailevat myös yliopistolla. Seuraava korkean tason vieras on Portugalin presidentti ensi kuun alussa.
Lokakuun lopulla yliopisto saa yksityiseksi vieraakseen Islannin presidentin. Olafur Ragnar Grimssonin. Lajunen uskoo, että Grimssonin vierailu poikii kon-kreettista yhteistyötä maiden yliopistojen välillä, sillä presidentti on yhteiskuntatieteiden professori ja kiinnostunut pohjoisesta ulottuvuudesta sekä sen roolista yliopistoissa.
Yhtenä vuoden antoisimmista vierailusta Lajunen pitää Saksan Baden-Würthenbergin tiedeministerin käyntiä, sen keskusteluja, vertailuja ja vaikutusta opiskelija- ja tutkijavaihtoon.
Suurlähettiläitä
lähes viikoittain
Kansainväliset vierailut sekä Ouluun että Oulusta ovat kymmenen viime vuoden aikana yleistyneet huimasti, kertoo kaupungin suhdetoimintapäällikkö Anneli Korhonen kolmenkymmenen vuoden kokemuksella. "Ja tähän on pyrittykin", hän huomauttaa.
Vieraiden ohjelmaan kuuluu yleensä käynti kaupungintalolla, lääninhallituksessa, yliopistolla ja Nokialla tai Elektrobitissä.
Monet, kuten nyt Andalusia, hakevat mallia yliopiston, julkishallinnon ja yritysten yhteistyön kehittämiseksi. Andalusia on aloittamassa kolmevuotisen ohjelman, jonka tavoite on saattaa Andalusian autonominen alue osaksi tietoyhteiskuntaa. Tarkoitus on perustaa Andalusian eduskunnan alainen elin, joka kehittäisi tietoyhteiskuntaa. Pääministeri Manuel Chaves toivoi,että Andalusia voisi olla edelläkävijänä Espanjassa kuromassa umpeen tietotekniikan kuilua muun Euroopan ja Espanjan välillä.
Oulun kaupunki isännöi isoa ryhmää seuraavan kerran jo loppuviikosta, kun Ouluun saapuu Arkangelista 120 hengen delegaatio, johon kuuluu muun muassa kaupungin, yliopiston, kirkon ja yritysten edustajia.