timo.myllykoski@kaleva.fi
Pattijoen Urheilijat on juuri nyt Suomen paras pesäpallojoukkue. Siitä on konkreettisena osoituksena pelaajien kaulaan sunnuntaina pujotetut kultaiset mitalit sekä finaalivastustaja Sotkamon Jymyn leiristä useammallakin suulla lausuttu myönnytys siitä, että parempi joukkue voitti.
Mestarijoukkueen taustalla toimiva ydinjoukko ja Rännärin kentän liepeillä asuvat fanaattisimmat kannattajat ovat vankkumattomasti sitä mieltä, että PattU on PattU eikä muuksi muutu. Mielipide pitää ja pysyy senkin tosiasian edessä, että Pattijoen Urheilijat on raahelainen joukkue Raahen kaupungista, jossa on vain Pattijoki-niminen kaupunginosa.
Suuri joukko mestarijoukkueen rakentamisen mahdollistaneista sponsoreista on raahelaisia yrityksiä. Ne kokevat tärkeäksi, että yrityksen nimen rinnalla julkisuutta saa myös yrityksen sijaintipaikkakunta eli Raahe.
Raahen ja Pattijoen kuntaliitoksen myötä PattU:n toimintaa tukeva yrityselämä onkin ladannut seuralle paineita tuoda voimakkaammin esille Raahen kaupungin nimeä. Samaa toivonee joukkuetta viisinumeroisella rahasummalla vuosittain tukeva Raahen kaupunki, joka luonnollisesti haluaa kaupunkimarkkinointimielessä kaiken mahdollisen hyödyn irti - etenkin joukkueen menestyessä.
Lokakuussa 80 vuotta täyttävällä Pattijoen Urheilijoilla on pitkät perinteet urheiluseurana. PattU:n keltamustissa väreissä pelaavan joukkueen nimen muuttaminen Raahe-vetoiseksi ei ole helppoa. Tosin rahalla on todettu olevan monissa tapauksissa suuri, jopa mittaamattoman arvokkaiksi kuvitellut tunnesyyt voittava painoarvo.
Muutama vuosi takaperin joukkueen raahelaistumisesta puhuttiin varsin vakavaan sävyyn. Silloinen seurajohto ottikin jo askeleen sponsoreiden toivomaan suuntaan räätälöimällä joukkueelle uuden, nyt käytössä olevan logon. Siinä seuran nimi kuitataan lyhenteellä PU 1928, ja viereen istutettiin suurin kirjaimin sana Raahe.
Kömpelömpi viritelmä on muun muassa virallisissa otteluohjelmissa ja sarjataulukoissa käytettävä nimiyhdistelmä PattU, Raahe. Se kalskahtaa eittämättä väkisin väännetyltä kompromissilta seuran ja sen kotikaupungin liitosta. Kun miesten superpesiksen muut joukkueet esiintyvät sarjataulukossa selkeästi Ouluna, Sotkamona tai Kiteenä, on raahelaisjoukkue töksähtävästi PattU, Raahe. Miksi ei vain Pattijoki tai Raahe?
Seuraorganisaation rakentaessa Raaheen mestaruustaistoon kykenevää ryhmää sitä ryhdyttiin markkinoimaan koko Raahen, koko seutukunnan ja vielä laajemmankin alueen yhteisenä joukkueena. Kun kauden 2008 joukkue ylsi unelmaan voittamalla mestaruuden, joukkue palasi spontaanisti juurilleen Suomen kuntakartalta jo poistuneen Pattijoen joukkueeksi.
Ai kuinka niin? Joukkueen palatessa sunnuntai-iltana Sotkamosta suuntasi bussin keula Pattijoen Leipurinkeitaan pihan kautta Pattijoen OP-torille poikaa ja mestaruuspokaalia esittelemään. Raahen keskustassa raahelaista joukkuetta ei nähty.
Tulevat yhteistyöneuvottelut sponsoreiden kanssa näyttävät, antaako saavutettu Suomen mestaruus Pattijoen Urheilijoille suojan ja rauhan jatkaa toimintaa perinteisellä nimellä. Toisaalta menestys ja joukkueen saama julkisuusarvo voi lisätä entisestään tukijoiden vaatimuksia kirjaimellisesti Raahea edustavasta joukkueesta.