Kärpät pitää vankasti hallussaan SM-liigan piikkipaikkaa, kun joukkueella on vielä kymmenen ottelua jäljellä. Eroa toisena olevaan TPS:ään viisi pistettä, mutta turkulaiset ovat pelanneet kaksi ottelua Kärppiä vähemmän.
Kärpät pelaa SM-liigassa 16. kauttaan, ja vain kerran joukkue on voittanut runkosarjan. Tämä tapahtui kaudella 1986-87, jolloin päävalmentajana oli Pentti Matikainen, ja Kari Jalonen tehtaili edelleen voimassa olevat yhden kauden ennätyspisteet 29+64=93.
Tuolloin runkosarjassa pelattiin 44 kierrosta. Ykköspaikkaan riitti vaatimattomat 54 pistettä eli 1,25 pistettä ottelua kohti, kun tällä kaudella tähän mennessä Kärpät on saalistanut 1,45 pistettä per ottelu.
Mestaruuden 1987 voitti Tappara, joka voitti paras seitsemästä-systeemillä pelatuissa finaaleissa Kärpät 4-1.
Jokerit on
romahtanut
Kärppien yhden kauden piste-ennätys on 73, jonka joukkue saavutti vuosi sitten. Kärpillä on jo nyt 67 pistettä, joten joukkueella on kymmenen ottelua aikaa saavuttaa vähintään seitsemän sarjapistettä ja tehdä uutta seurahistoriaa.
Koska Kärppien lisäksi myös TPS on intoutunut hurjaan kevätvireeseen, on täysin mahdollista, että runkosarjan voitto ratkeaa aivan viimeisillä kierroksilla. Kärpät nimittäin saa TPS:n vieraakseen toiseksi viimeisellä kierroksella 3. päivänä maaliskuuta.
Runkosarja päättyy 5. maaliskuuta, jolloin Kärpät käy Helsingissä HIFK:n kotiluolassa.
Kun SM-liiga lähti joulutauolle, kärjessä keikkui Jokerit. Uusi vuosi on alkanut Jokerien näkökulmasta masentavasti. Joukkue on ollut SM-liigan kolmanneksi heikoin joukkue ja valahtanut jo sijalle viisi. Tosin ottelumäärä on vain 11, kun se esimerkiksi Ilveksellä on 14.
Kärppien lisäksi vahvoja otteita 2004 ovat esittäneet Ilves ja Lukko. Ainoat tappionsa 29.12.-31.1. välisenä aikana Kärpät kärsi kotonaan Ässille 2-6 ja vieraissa TPS:lle 1-3.
Kärppien vahva vire joukkueena näkyy myös yksilötasolla. Jari Viuhkola on viimeistään nyt noussut SM-liigan keskushyökkääjien ehdottomaan eliittiin, ja Niklas Bäckström hallitsee maalivahtitilastoa seitsemällä nollapelillään.
Viuhkolan lisäksi yli piste per ottelu -tahtia on pelannut Petr Tenkrat: 25 ottelua pistein 18+13=31. Myös Brad Smyth on vahvassa nousukiidossa, sillä viimeiset 25 ottelua laskien hänen tehopisteensä ovat 14+14=28.
Kärpät ei ole mikään yhden kentällisen joukkue, sillä tehopisteet ovat jakaantuneet hämmästyttävän laajalle joukolle. Yli 20 pisteen lukemiin on päässyt peräti yhdeksän pelaajaa eli kolme ketjullista.
Plusmiinustilastossa kärkipaikalla on Kärppien Jari Viuhkola lukemalla +28 ja toisena Ilkka Mikkola +26.