Kaksinkertainen maailmanmestari Sebastian Vettel on jo nyt, 24-vuotiaana, yksi formula ykkösten kaikkien aikojen aika-ajajista. Viimeistään nyt voidaan sanoa niin, sillä Vettel ajoi Abu Dhabissa kauden 14:nnen paalupaikkansa.
Saavutuksellaan hän sivusi britti Nigel Mansellin vuonna 1992 tekemää yhden kauden paalupaikkaennätystä. Ja koska tällä kaudella on jäljellä vielä yksi kilpailu Brasiliassa, on Vettelillä mahdollisuus ottaa ennätys yksin haltuunsa.
Kaikkiaan paalu oli Vettelin uran 29:s, sillä hän nousi tasoihin argentiinalaislegenda Juan Manuel Fangion kanssa. Kyseessä oli myös Vettelin kauden 17:s eturivin lähtöpaikka, mikä sekin on ennätys.
Kakkoseksi ajaneen Lewis Hamiltonin takana Jenson Button oli kolmas ja Mark Webber neljäs.
Lotuksen Heikki Kovalainen oli ensimmäisen osion 18:s ja jäi jatkopaikasta vajaat neljä kymmenystä.
Kovalainen lähtee kisaan 17. ruudusta, sillä Williamsin Pastor Maldonadon lähtöruutua pudotettiin kymmenellä ruudulla moottorinvaihdon takia.
Mercedeksen Nico Rosberg oli aika-ajojen seitsemäs.