Saksalainen Sebastian Vettel lähtee paalupaikalta jahtaamaan toista perättäistä F1-luokan maailmanmestaruutta huomenna Suzukassa. Red Bull -kuski Vettel oli Japanin gp:n aika-ajossa yhdeksän sekunnin tuhannesosaa nopeampi kuin McLaren-tallin Jenson Button. Paalupaikka on Vettelille kauden 12:s.
Vain Button voi estää Vettelin mestaruuden varmistumisen Suzukassa neljä kilpailua ennen kauden päättymistä. Buttonin pitäisi voittaa ja Vettelin jäädä pisteettä.
Buttonin tallikaveri Lewis Hamilton oli aika-ajon kolmas ja brasilialainen Felipe Massa Ferrarillaan neljäs. Fernando Alonso vei toisen Ferrarin kuudennelle lähtöpaikalle.
Heikki Kovalainen ajoi 18:nneksi. Nico Rosberg joutui jättämään aika-ajon väliin teknisen vian vuoksi. Hän lähtee kisaan takarivistä.