Formula ykkösten MM-kärkimies Sebastian Vettel oli nopein kotiyleisönsä edessä, kun Saksan gp-viikonloppu alkoi harjoituksilla. Red Bull -kuljettaja Vettel kellotti Nürburgringin radalla iltapäivän sessiossa 1.30,416, jolla hän kukisti toisen saksalaisen Nico Rosbergin (Mercedes) 0,235 sekunnilla. Kolmas oli Australian ja Red Bullin Mark Webber.
Lotus-kaksikko Romain Grosjean ja Kimi Räikkönen ajoivat sijat 4 ja 5. Ranskalainen Grosjean peittosi Räikkösen 0,05 sekunnilla. Kärkeen heillä jäi eroa hieman yli 0,4 sekuntia.
Aamun harjoituksissa nopein oli Mercedeksen britti Lewis Hamilton, joka jäi iltapäivällä kahdeksanneksi. Räikkönen oli aamulla viides.
Williamsin b kirjasi harjoituksista sijat 16 ja 17. Tallitoveri Pastor Maldonado oli aamulla suomalaisnuorukaista nopeampi, mutta iltapäivällä niukasti hitaampi.