Paavolan sotaveteraanit ry juhlii sunnuntaina 40-vuotistaivaltaan vastavalmistuneessa veteraanien puistossa ja Paavolan kirkossa.
Sotaveteraanien muistomerkin ja veteraanipuiston rakennustyöt aloitettiin keväällä 2005. Urakka on nyt saatu päätökseen, ja puisto on muistomerkkilaattojen paljastamista vaille valmis. Sunnuntaina veteraanien juhlassa paljastetaan muistomerkkilaatat, jotka kunnioittavat veteraanien työtä sodan aikana.
Sotaveteraanien kunniaksi perustettu puisto sijaitsee keskeisellä paikalla Paavolan kirkonkylällä. Näyttävä muistomerkki rakentuu kuudesta muistokivestä, jotka kuvaavat Ruukin kunnan alueen suurimpia kyliä. Lisäksi puistoon on rakennettu pienoismallit Uhtuan Muna- ja Kis-kis-kukkuloista, jotka toimivat sodan aikana taistelupaikkoina. Muistomerkin suunnittelija Kalevi Roppola kertoo koonneensa sota-arkistosta piirustuksia ja soveltaneensa niitä muistomerkkiin.
"Kivet ovat eräänlaisia merkkejä sodan aikaisten taistelupaikkojen puolustuslinjoista", Roppola selventää.
Paavolan sotaveteraanien jäsenet rakensivat veteraanien puiston Ruukin kunnan omistamalle tontille talkoovoimin. Kalle Matala on johtanut aktiivisesti talkootöitä. Hän kertookin viime sekä tänä kesänä kertyneen useita satoja mies- ja konetyötunteja. Miehet kiittelevätkin kaikkia talkootöihin osallistuneita.
"Isännät ovat tulleet auliisti avustamaan koneillaan ja kaikki tarvittava materiaali on saatu hyvin kokoon", Kalevi Roppola kertoo.
Kalevi Roppola sanoo veteraanien juhlan olevan kaikille avoin. Odotettavissa on useampi sata osanottajaa.
Sunnuntaina veteraanien juhlapäivä alkaa jumalanpalveluksella Paavolan kirkossa ja jatkuu sieltä sankarihaudoille ja edelleen veteraanipuistoon. Muistolaattojen paljastamisen ja puiston siunaamisen jälkeen siirrytään juhlaruokailuun Paavolaan seurakuntatalolle. Itse pääjuhla alkaa kello 13.30 Paavolan kirkossa.