Kalajoki Jukuparkin avajaispäivänä sataa. Sen ei pitäisi haitata, kastuuhan vesipuistossa joka tapauksessa. Enemmän haittaakin se, ettei altaiden vesi ole niin lämmintä kuin on luvattu.
"Sen pitäisi olla 25 -asteista, mutta kestää kolme päivää, ennen kuin siihen päästään, sillä altaiden lämmitys käynnistyi vasta tänään", selittää Jukupark Oy:n toimitusjohtaja Hannu Hellman.
Hänellä eivät huulet sinerrä, sillä hän ei mene sisääntulon edessä komeilevaan vesileikkimaailmaan jos ei ole ihan pakko. Nyt ei ole, mutta harva asiakaskaan sinne rohkenee. Paitsi lapset. Mitä pienempi muksu, sitä rohkeampi.
"Vesi on jääkylmää!"Eveliina Hietanen tärisee viluissaan ja odottaa, että Hannu-isä löytää hänelle pyyhkeen ympärille. Velipojat Jani ja Toni palelevat myös. Vesileikkimaailman yhdeksän erilaista liukumäkeä näyttävät niin houkuttelevilta, mutta niihin ei pääse ellei kahlaa altaan poikki. "Jalat jäätyy", ilmoittaa Eveliina.
Hietasen perhe on tullut Kalajoelle raveihin, mutta samalla testataan Jukuparkin tarjontaa.
"Majakkatornissa vähän huimasi, mutta ne moottoriveneet oli ihan kivoja."
Jukuparkissa on uusittu koko sisääntulopää. Toimitusjohtaja Hannu Hellman sanoo, että Jukupark Oy uskoo lujasti Hiekkasärkkien vetovoimaan ja siksi vesipuistoon on investoitu tänäkin vuonna miljoonan euron edestä.
"Tämä on Suomen suurin vesileikkimaailma, pelkästään tämä allas on 1 000 neliötä ja vettä siinä on 5 000 kuutioita. Koko puistossa kiertää 10 000 kuutiota lämmitettyä vettä."
Perinteisesti lasten huvipuistoksi mielletty Jukupark on monipuolistunut.
"Kohderyhmämme ovat lapsiperheet ja nuoret. Täältä löytyy omatoimista tekemistä juuri sille porukalle, joka muutoinkin pyörii Hiekkasärkkien alueella."
Viime vuonna omistajaksi tullut Jukupark Oy on puuhamaa-ammattilaisten omistama. Hannu Hellman johti 15 vuotta Vaasalandiaa ja Tropiclandiaa, Claes Kristiansonilla on ollut johdettavana Puuhamaa. Hänen poikansa Stefan ja Robert Kristianson kuuluvat myös omistajiin.
Jukupark aiotaan pysyttää vesipuistojen kärkikastissa. "Säilytimme vanhan Jukujukumaan parhaat osat ja kasvatamme välinevalikoimaa pikkuhiljaa."
Viime kesänä rakennettua vesiliukumäkien sarjaa on täydennetty tänä kesänä skeittimäellä, jota lasketaan renkailla.
Sisarukset Veera ja Janne Pääkkö ovat varsinaisia vesiliukumäkikotkia. He ovat päättäneet testata kaikki paikan laitteet. Ne on käyty läpi ainakin kahdesti.
"Paras on tuo skeittimäki, mutta ei nämä muutkaan huonoja ole", kuuluu tuomio.
Vaisu avajaispäivä ei yllättänyt Hannu Hellmania.
"Olemme realisteja. Sesonki alkaa juhannukselta ja loppuu elokuun puolivälissä. Sää on tämän alan suurin riskitekijä, mutta uskon, että Jukuparkkiin löydetään tänäkin kesänä."