Kymmenessä vuodessa miljoonilla euroilla kuihtunut kalatalouden varainkeruu kaipaa pikaista remonttia. Pilkkijöiden ja eläkeläisten vapauttaminen kalastusmaksusta 1997 jätti niin pahan loven rahoitukseen, ettei sitä saada enää paikattua kuin valtion erillisvaroilla.
Kalakorttivarojen keräämisen tekee entistä hankalammaksi vielä yleistyvä salakalastus. Yhä useampi kalastaja jättää lunastamatta valtion kalastuskortin ja kalavesien omistajien perimät luvat.
Heikosta valvonnasta johtuen salakalastuksen laajuus yllätti kalanviranomaisetkin Jyväskylässä. Keski-Suomen Kalatalouskeskuksen viime kesänä aloittamassa tehovalvonnassa paljastui, että pahimmillaan lähes viidennes kalastajista oli vesillä luvitta.
Tukholmassa Kalatalouden Keskusliiton valtakunnallisilla päivillä keskiviikkona harvinaisen valvontaprojektin antia esitellyt kalatalousneuvoja Timo Meronen sanoi, että tulos on masentava. Sitä synkentää vielä se, että tehoiskusta ja salakalastuksesta rapsahtavista sakoista tiedotettiin ennakkoon näyttävästi.
Kalastusmaksuja kertyi maa- ja metsätalousministeriön tilastoiden mukaan 5,4 miljoonaa euroa. Pahimmillaan varoissa oli usean miljoonan euron aukko. Kalakortin hintaa nostamalla vaje saatiin kurottua 2006 reiluun 1,2 miljoonaan euroon.
Kalastusmaksuja maksoi ennen lakiuudistusta noin 400 000 ihmistä, edellisvuonna kalakortin lunastaneita oli enää 260 000.
Väestön ikääntyminen vähentää tulevaisuudessa maksuun velvoitettavien kalastajien joukkoa, josta jyväskyläläisen tutkimuksen mukaan yhä useampi haluaa vielä luistaa.
Kalatalouden keskusliiton toiminnanjohtaja Markku Myllylä vaatiikin koko kalastuslainsäädäntöön ja rahoitukseen perusremonttia.
Kalatalouden keskusliitossa on laskettu, että suuren joukon vapauttaminen kalastusmaksusta toi kerralla rahoitukseen noin kolmen miljoonan euron vajeen."Tämä vaje voidaan paikata esimerkiksi uudella kalatalouden kehittämismomentilla. Vastaavia kehittämisvaroja on ministeriön muilla sektoreilla, muun muassa maaseutuosastolla", Myllylä sanoi.
Maa- ja metsätalousministeriön kalastusneuvos Pentti Munne kertoo, että rahoitusvajeen korvaavaa uudistusta ollaan jo valmistelemassa.