Vesa Hietalahti, 35, on sijoittunut seitsemänneksi miesten 20 kilometrin normaalimatkalla Hochfilzenin MM-ampumahiihdoissa.
Vaikeissa oloissa sakeassa lumisateessa käydyn kisan yllätysvoittaja oli Tshekin Roman Dostal, joka päätöspystyn yhdestä sakosta huolimatta piti 9,4 sekuntia takanaan ainoan puhtaan ampujan Saksan Michael Greisin.
Kokeneet Ricco Gros ja Sven Fischer veivät myös seuraavat sijat Saksaan. Hietalahden edellä olivat vielä 10 vuoden takainen MM-voittaja Puolan Tomasz Sikora ja Norjan tähti Ole Einar Björndalen. Taakse jäi hiihtoajassa 4,2 sekuntia hävinnyt Ranskan Raphael Poiree.
- Kyllä olen aivan tyytyväinen. Hiihto kulki hyvin, ja vain viimeisellä kierroksella alkoi tuntua reisissä. Taustaan nähden jaksoin aika mukavasti.
Hietalahden ensimmäinen pummi oli ensimmäisen pystyn viimeinen laukaus.
- Toisella makuulla neljännen laukauksen jääminen alas oli oma virheeni, veteraani myönsi.
Yhdellä sakkominuutilla vähemmän sija olisi parantunut kaksi pykälää ja nolla olisi tuonut pronssin.