Rikittömät polttoaineet tulevat myyntiin syyskuun alussa koko Suomessa. Myynnissä voi tosin edelleen olla runsasrikkisempää bensiiniä tai dieseliä, koska rikittömiin siirtyminen on pakollista vasta vuonna 2009.
Rikittömän bensan myynti kuitenkin kannattaa, sillä syyskuun alussa tulee voimaan polttoaineen valmisteveron muutos. Nyt käytössä olevan rikillisen polttoaineen vero nousee noin 2,6 senttiä litralta. Rikittömän polttoaineen veroksi tulee sama kuin rikkipitoisen polttoaineen vero.
"Veroa ei alenneta, siinä tehdään vain rakennemuutos", finanssisihteeri Petri Malinen valtiovarainministeriöstä selventää.
Ei juuri vaikutusta verotuloihin
Muutoksen taustalla on EU:n laatudirektiivi, jonka mukaan rikitöntä polttoainetta on oltava saatavilla koko maassa vuoden 2005 alusta lähtien. Rikkiä sisältävää bensaa ja dieseliä saa edelleen myydä.
"En usko, että muutos vaikuttaa kuluttajahintoihin nostavasti tai laskevasti. Rikittömään laatuun siirrytään todennäköisesti lähes täysimääräisesti lähes heti", Malinen sanoo.
Osastopäällikkö Raimo Rajala Oy Shell Ab:stä kertoo, että rikittömän polttoaineen tuotantokustannukset ovat hieman rikillistä korkeammat. Kuluttajahinnoissa se ei todennäköisesti tule näkymään.
"Hinnanmuutoksia voi tulla paikallisesta kilpailusta johtuen", Rajala sanoo.
Suomen suurimmat huoltoasemaketjut luultavasti siirtyvät kokonaan rikittömiin jo syyskuun alussa. Öljyalan keskusliitto nimittäin vetosi jo lakimuutoksen kehittelyvaiheessa valtioneuvostoon sen puolesta, että rikittömiin polttoaineisiin siirryttäisiin kerralla eikä vaiheittain. Nesteen asemilla rikitöntä on voinut tankata jo toukokuusta lähtien.
Suomessa verotuksen muutoksella pyritään kuitenkin siihen, että huoltoasemilla olisi lähinnä rikitöntä polttoainetta, eikä useamman laatuisia polttoaineita samaan aikaan.
"Valtion tuloihin veron porrastuksen muutos ei vaikuta merkittävästi. Verotulot tosin saattaisivat jopa kasvaa, jos rikkipitoisempaa polttoainetta myytäisiin edelleen paljon. Se ei kuitenkaan ole todennäköistä", Malinen sanoo.
Suorat ympäristö-vaikutukset pieniä
Fortumin sopimusmyynnin johtajan Risto Karppisen mukaan Fortum on jo tehnyt öljynjalostuslaitteistoihin tarvittavat muutokset ja Fortumin jalostamoissa tuotetaan jo nyt rikitöntä polttoainetta.
Polttoaineen rikistä tulevat suorat ympäristövaikutukset ovat suhteellisen pienet.
Välillisesti rikitön polttoaine saattaa kuitenkin vähentää kasvihuonekaasupäästöjä. Suorasuihkutustekniikalla varustetuissa bensakoneissa rikittömyys saattaa nimittäin vähentää polttoaineen kulutusta ja siten myös pakokaasuja.