Jos Lappiin halutaan matkailijoita, tarvitaan kattavat verkkoyhteydet. Verkko on turvallisuuskysymys. Ei ole halpaa etsiä kadonneita ihmisiä helikopterillakaan.
Tätä mieltä on Lapin TE-keskuksen maaseutuosaston kehityspäällikkö Pekka Selkälä. Hän on ollut mukana rahoittamassa Lapin kuntien laajakaistahankkeita.
Tämän vuoden lopussa laajakaistan tulisi kattaa 97 prosenttia lappilaisista talouksista. Rakennushankkeen kokonaiskustannus on noin neljä miljoonaa euroa.
Laajakaistan ulkopuolelle jäävistä tuhannesta taloudesta osa saanee avun Digitan langattomasta laajakaistaverkosta. Loppujen osalta ratkaisu on yhä auki.
Lapin maakuntaliitto on hallinnoinut Lapin laajakaistahanketta usean vuoden ajan. Hankkeen projektipäällikkö Jaana Kuula kertoo huolestuneena, että hanke lopetetaan jo tänä vuonna, vaikka rahoitusta olisi vuoden 2007 loppuun.
-- Lankapuhelinmodeemi on yhä ainoa yhteys useassa syrjäkylässä. Siellä on yrityksiä ja maatiloja, jotka tarvitsisivat laajakaistayhteyden, Kuula sanoo.
Kuula on yllättynyt siitä, että uuden @450-verkon palveluoperaattorit eivät aio tarjota verkkopalveluita kaikille, vaikka langaton verkko rakennetaan kattavaksi.
-- Toimiluvan ehtona oli, että verkko rakennetaan koko Suomeen ja rakentaminen aloitetaan Lapista, Kuula muistuttaa.